Эйлейв вскочил с кровати и упал на колени.
– Только не забирай магию! – умоляюще смотрел он на колдунью. – Пожалуйста. Хочешь, я тебе что-нибудь сделаю?
– Да что ты можешь? – ухмыльнулась Грета. – Ай, черт с тобой! Все равно мне одной скучно. Пригодишься. Ну? Вставай давай. Иди лучше сюда и расскажи, что местные носят. Хочу затеряться в толпе. И, насколько возможно, скрыться от шпионов. Из дома незаметно выйти.
– Это я всегда пожалуйста, – с облегчением выдохнул призрак и вернулся к кровати.
***
Всю ночь Грете не давало спать гудящее население. И вроде жила она на окраине, а вопли с площади, казалось, сотрясут стены скромного домика.
– Что за день? Что за люди? – ворчала Грета, выползая из-под одеяла.
Она подошла к окну и поразилась, увидев абсолютно спящий, несмотря на почти обед, город. Вчера она решила, что место это вполне обычное, с таким же укладом, как и в тысяче других провинциальных городишек. Но это не так. Вечером, возможно, и походил он на обычный, а вот ночью и теперь настораживал своим странным ритмом и интересами. Скоро полдень – ни души. Все закрыто. Прохожих нет. Тишина такая, будто сейчас глубокая ночь.
– Сумасшедшие, – вздохнула Грета. – Хотя, пока все дрыхнут, есть шанс сбежать незамеченной.
Она спустилась на общую кухню, кое-как позавтракала и пошла к девчонкам, которых вчера так заинтересовало ее платье. Крестьяночки тоже, видать, болели на рынке, потому что разбудить их оказалось той еще задачей. Наконец одну из девушек Грета растолкала и грозно сказала:
– Давай меняться!
Возможно, странное сочетание то ли предложения, то ли приказа, девушку взбодрило и она, протерев глаза, осмотрела новенькую.
– На что?
– Платьями давай меняться. Я тебе шелковое отдам, а ты мне несколько своих. Попроще, – Грета вышла из их каморки и выбрала в общем шкафу подходящие под ее задачу наряды. – Вот эти беру, – сказала она, вернувшись.
– Это не мои, – ответила девушка, выныривая из-под пледа.
– Плевать. С подружками сама разберешься. Я еще пару платьев оставлю.
– Тогда и ленты хочу.
– Вот сразу видно, что оборотень. Едва глаза открыла, а уже торгуешься.
Девушка только пожала плечами и поплотнее закуталась в плед.
– У нас такие не продаются. Ленты хочу. Это за то, что разбудила.
– Черт с тобой, – фыркнула Грета и бросила к своему платью еще пару алых лент. – Больше не дам.
Девушка довольно разулыбалась.
– Спасибо, госпожа. Когда будут искать, что сказать?
– Вот же, – разозлилась Грета. – Ну чего еще хочешь?
– Заколочка у вас красивая. Из вишни, что ли?
– Наглая ты морда, – Грета выхватила из волос шпильку и отдала девушке. – Только чтобы никому про наш обмен не рассказывала. А если заставят, то платье по-другому опиши. Ясно?