Вышла. Во всем крыле тишина. Стража куда-то подевалась, слуг, как ветром сдуло.
– Ага. Избеганием, думаете, от гнева моего увернетесь?!
Грета зашагала по коридору в направлении спален для куртизанок. Чем ближе были их двери, тем яснее доносились голоса девушек.
– Не прогнали. Ясно. Что ж… Катись-ка ты, Верн, к демонам со своими приказами!
Она распахнула двери и крикнула растерянным девушкам:
– Пошли прочь! Сейчас же! Чтобы духа вашего в моем дворце не было!
После нескольких мгновений молчания, одна из куртизанок нервно хихикнула. А потом в полный голос захохотали остальные. Грета выглядела такой маленькой и глупой. Сам король отдал им эти комнаты. Разве могла тонкая девчонка что-то сделать?
– Убирайтесь!
Грета вскинула руки и начала молиться, пусть шею тут же схватило огнем, сейчас было все равно. Девушки еще немного посмеялись, но скоро заметили, как со всех сторон комната наполняется змеями. Колдовской туман потянулся из окон, он душил их, гнал к выходу. Девушки с криками рванули в коридор, а Грета наколдовала в своей руке плеть.
– За все у меня получите, грязные оборванки, – она со всей силы хлестнула по полу шипящим магическим хвостом. – И за уроки свои поганые, и за смешки бесстыжие.
Гнала их до главных ворот дворца. С визгами, воплями бежали девушки, спасаясь от разбушевавшейся колдуньи. Охрана и слуги решили не вмешиваться, опасаясь попасть под плеть взбесившейся королевы. И тут случилось неожиданное.
– Открывай ворота! – крикнула стража. – Его Величество вернулся.
***
Когда Верн ее увидел, не знал, как обуздать звериное желание утащить Грету в спальню. Уже давно стоило себе признаться, что именно в таком опасном и диком виде она нравится больше всего. Зачем тогда пытался жену укротить? Сам не знал.
“Какая же она сильная”, – думал он, восхищенно разглядывая плеть.
– Ваше Величество! Ваше Величество! – бросились к нему девушки, ища спасения.
– Помогите им, – обратился Верн к своему оруженосцу. – Пусть осмотрит лекарь. Потом заплатите и по домам отправьте.
– Хорошо, Ваше Величество.
Девушек довольно быстро увели со двора, а Верн не мог отвести глаз от Греты. Она тоже на него смотрела. Плеть не убрала. Была наготове.
– Все-таки вернула себе магию. А я до последнего думал, что покраснение на шее из-за тугости. Какая же ты, Грета, прогнозируемая. Ничем себя не выдала. Но стоило уравнять с простолюдинками, тотчас нутро властное вылезло.
– Ах, вот к чему этот бордель, – усмехнулась колдунья. – Признание твое ― тоже часть стратегии?
– Нет. То нет.
Верн спешился.
– Убирай плеть.
– И не подумаю.