– Это что сейчас такое было?! – с трудом поднявшись с пола, пробормотал я.
– Не знаю! – Мари и сама была в ужасе от того, что натворила. – Сними их с меня скорее!
– Хлопни дважды в ладоши.
Мари хлопнула, перчатки тут же стали видимыми, и она, стянув их, зашвырнула от себя подальше. Я с осторожностью осмотрел магический инструмент.
– Не понимаю… На вид вроде исправны. Может, лежали без дела слишком долго? Или… Или ты способна устроить катастрофу, где и из чего угодно.
– Ой, знаешь что!..
Так и не узнал, что она хотела мне сказать. Впрочем, вряд ли что-то хорошее. В дверь постучали, и я поспешил открыть.
– У вас всё в порядке, Ваше Высочество? – молодой стюард смотрел на меня с явным беспокойством.
– А что?
– Я был неподалёку и услышал, как в вашей комнате что-то взорвалось. Подумал, может быть, требуется помощь…
«Если только ты выйдешь завтра вместо меня на испытание».
– Нет. Всё хорошо. Просто моя прелестная наложница из Айкротоцаппля так прогоняла комара из комнаты. Слегка перестаралась. Она ведь у меня такая могущественная волшебница!
– О! Тогда прошу прощения за беспокойство, – парень смутился и, откланявшись, поспешил уйти.
Я вернулся в комнату. Львёнок уже выбрался из-под кровати и блаженно мурчал на руках у Мари.
– Я эти перчатки завтра не надену! – сообщила она.
– Придётся. Иначе все сразу поймут, что магией ты не обладаешь, – я грустно усмехнулся. – Вообще, это, скорее, мне надо бояться. Когда ты начнёшь творить волшебство во все стороны… Главное, постарайся не взорвать мою голову или ещё что!
На минуту в комнате повисло напряжённое молчание, нарушаемое лишь довольным фырканьем Львёнка, который, наконец, стал полностью прежним.
– А что это за история про истинную пару? – спросила Мари.
– Ничего такого, – я отмахнулся. – Просто, если мы завтра выживем, придётся всего лишь на тебе жениться.
– Что?! А если я не хочу за тебя замуж?
– Кто бы нас спрашивал! Ты сама назвала Айкротоцаппль своим домом. При короле и половине его двора. Так что… Вот чёрт! – я подскочил, как ужаленный. – Совсем забыл про принцессу Эмили!
– Невеста?
– Получается, что уже моя бывшая невеста, – я тяжело вздохнул. – Её отец вряд ли обрадуется разрыву помолвки… Да и сама принцесса тоже. Наши королевства соседствуют. И отношения между странами не самые тёплые.
– Ну и женись на ней!
Я лишь схватился за голову. Если бы всё было так просто!
– Ладно, – сказал и опустился в кресло. – Всегда есть шанс, что завтра нас съест какая-нибудь гигантская плотоядная бабочка. Это бы решило столько проблем…