«Не хочешь хвастаться?» А сейчас ты чем занимаешься? Я слишком хорошо знал отца. Он бы ни за что не пришёл сам, если бы не считал, что справится намного лучше любого придворного лекаря.
Впрочем, сейчас его самолюбие может сыграть нам на руку. Если отец «вылечит» Мари, то кто открыто посмеет сомневаться в успехе его колдовства?
А значит, нам не придётся идти к лекарю, и тайна Мари останется нераскрытой. Она, к счастью, не стала отказываться от помощи короля. Его целительная магия на самом деле была никудышной. Но он так искренне верил в себя, что не стал проводить слишком много проверок, и всё сделал быстро.
– Ну, как? – спросил король. – Ты ведь теперь чувствуешь себя намного лучше?
– Да, Ваше Величество! Это просто невероятно. Огромное Вам спасибо, – с готовностью заверила Мари. Но стоило королю лишь уйти… – Вообще не чувствую разницы, – призналась она.
– Зато одной проблемой меньше, – моё тело уже полностью вернулось в привычное состояние, и нужда в платье отпала. Нетерпеливо махнул рукой, и на мне появилась мужская одежда. – Оказывается, как мало нужно для счастья… Всего лишь снять чёртово платье.
Как и говорил Лестер, Львёнку понадобилось больше времени, чтобы снова стать собой. На его голове вместо рыжих волос теперь была густая грива, а черты лица напоминали кошачьи. Однако для полной трансформации потребовалось ещё несколько часов.
– Та женщина из твоих воспоминаний, твоя мать? – мягко спросила Мари. – Извини, я не специально это увидела.
– Ничего, – постарался изобразить на лице отстранённое выражение. – Даже не уверен, воспоминание ли это или просто дурной сон. Я был тогда слишком мал, и с тех пор прошло очень много лет. Как бы там ни было, моя мать давно мертва, а отец женился на другой женщине…
Я мотнул головой, прогоняя тяжёлые мысли. Сейчас нужно было думать о другом.
– Завтрашнее испытание. Король прав, мы не можем снова проиграть.
– Но королева Улина сказала… – начала было Мари.
– Что если ты поддашься и специально провалишь испытание, то она вернёт тебя домой? – фыркнул я. – Брось! Она прекрасно знает, что тогда будет. Мой отец начнёт во всём разбираться, и все узнают, что ты с Земли. А тогда…
– Меня казнят, – Мари кисло улыбнулась. – Да, я уже поняла. Тут на каждом шагу это слышишь. Вот же подлая, старая ведьма!
Я усмехнулся и устало опустился в кресло. Мы долго молчали, пока Мари не нарушила тишину.
– Как думаешь, что будет завтра в лабиринте? Снова грымзофеи?
– Вряд ли. Если нас снова решат подставить, то придумают что-то другое, ещё более опасное.
– Тебя это не пугает? – спросила Мари, видимо, удивляясь спокойствию моего голоса.