Вздохнув, Рай подняла взгляд, и глаза ее тотчас поползли на лоб. В проезжающем мимо автобусе, прилипнув к стеклу кирпичами-подбородками, на нее смотрели амбалы-преследователи.
Рай едва не завизжала от испуга — остановила рвущийся наружу крик в последний момент.
Что делать? Что же делать, а?!
— Они здесь, — едва слыша собственный голос, шепнула она.
Услышала в ответ тихое «хм» снизу. Почти в тот же миг маршрутка, в которой они ехали, ускорилась и обогнала соседний автобус, где злые, как черти, мордовороты, поворачивали головы им вслед и колотили кулаками по стеклу, словно требовали тотчас их выпустить.
«Какой умничка водитель, — мысленно молилась о его здоровье Рай. — Как вовремя вперед вырвался. Прям как будто мои крики о помощи услышал».
Теперь бы быстрее выйти на остановке и затеряться в толпе, пока не подъедет маршрутка, едущая в нужном ей направлении.
Однако когда автобус подъехал к остановке, случилось непредвиденное. У водителя заклинило переднюю дверь.
— Откройте, пожалуйста! — крикнула Рай. — Мне выходить!
— Не открывается, девушка, — ответили ей с водительского кресла. — Идите на заднюю.
Рай от досады едва не взвыла. Она уже повернулась было, чтобы последовать его совету, как вдруг увидела, что в салон через заднюю дверь входят ее преследователи.
«Все, — подумала Рай, застыв с раскрытым от ужаса ртом. — Здесь меня и похоронят».
Амбалы, буравя Рай маленькими злыми глазками, прокладывали дорогу к цели, распихивая других пассажиров. Пассажиры громко возмущались, кто-то даже нецензурно высказался, но противостоять таким громилам не мог никто.
Рай стояла и обнимала трясущимися руками сверток с куклой. От ужаса ее парализовало — и тело, и сознание.
«Надо орать и звать полицию» — единственная мысль, которая в этот момент пришла ей в голову.
Но не пришлось.
Когда амбалы были уже в середине салона, знакомый голос, который вне всяких сомнений должен был принадлежать молодому мужчине, крикнул:
— Водитель, еще раз попробуйте переднюю открыть! У вас в салоне беспорядок, девушка с ребенком выйти не может!
Рай открыла рот и тотчас закрыла, сделав вид, что голос раздался вовсе не из пеленок в ее руках. Водитель же тем временем, как и Рай, видимо, не смог проигнорировать командирские нотки в голосе говорившего, потому что… О, чудо! Дверь открылась!
Рай бросилась вперед, на радостях споткнулась и выпала бы из автобуса носом в асфальт, если бы ее не поддержал учтивый мужичок с лысиной, который по счастью оказался рядом.
Когда автобус отъехал от остановки, Рай нашла взглядом амбалов с подбородками-кирпичами. Те, расталкивая пассажиров, торопились обратно к задней двери, но Рай не стала задерживать на них внимание. Увидев, что к остановке подошла нужная ей маршрутка, она бросилась к ней.