* * *
— Андрас… Андрас! Андрас!!!
Рай звала в темноту своего демона, жалея, что только сейчас это пришло ей в голову. Видимо, сказался шок от происходящего. Однако, похоже, старалась она напрасно.
«Где же этот адский демон, когда он так нужен?!» — в панике думала она.
Рай было до чертиков страшно. А попробуй не бояться, оказавшись в кромешной темноте. Ничего не видно. Ничегошеньки! Твердая поверхность под ногами, но по сторонам ничего не нащупывается. Есть ли кто рядом — не понятно. Шаг боязно сделать. Страшное это дело, оказывается, — шаг во тьме.
Издавать громкие звуки тоже было страшно — вдруг на ее голос придет совсем не тот, кто надо? Но Рай была в таком отчаянии, что, попирая здравый смысл, снова громко позвала:
— Андрас!
— Он не придет, — раздался вдруг голос в темноте.
У Рай вмиг душа ушла в пятки. Рядом с ней прямо сейчас в этой непроглядной темноте кто-то был! Внутренности от перепугу завязались в узел, но почти сразу пришло странное ощущение, что голос этот она слышит не впервые.
— Кто здесь? — боязливо спросила она.
— О. Это всего лишь я, не волнуйтесь, девушка.
Обращение Рай кого-то напоминало, да и интонация определенно была знакома.
— Минутку, — донеслось из темноты.
Невидимый голос внезапно принялся то затягивать песнопения, то кашлять словами из чужого, незнакомого Рай языка. И вот тут ее осенило, а почти сразу последовало подтверждение догадке.
В темноте вспыхнул свет — желтоватые огоньки загорались в воздухе то тут, то там. И в нескольких метрах от себя она увидела своего старого знакомого.
— Дмитрий? Вы?
— Приветствую вас, девушка, — кивком головы ответил ей заклинатель, с которым она познакомилась, когда по воле случая выручала из беды одного гадского… адского демона.
Какое-то время Рай пялилась на него, глупо моргая. Почему-то удивилась, что он не в бордовом домашнем халате, в котором она видела его в прошлый раз, а в джинсах и в рубашке. Наверное, ее смущало несоответствие, ведь на ногах Дмитрия и сейчас были домашние шлепанцы.
Рай догадалась осмотреться, но не увидела ничего определенного. Под ней была твердая поверхность — неровная, бугристая. Но вверху и по сторонам от нее все по-прежнему тонуло во мраке — свет, созданный заклинателем, не дотягивался до чего-то, что можно было бы опознать.
— А как вы-то здесь оказались?! — озвучила Рай первую, пришедшую ей в голову мысль.
— Подозреваю, так же, как и вы, девушка, — ответил ей Дмитрий, поправив очки на переносице. — Я, знаете ли, редко выхожу из дома — такова специфика моей работы, — а тут в кои-то веки вышел за хлебом… Ну и, как вы можете видеть, с хлебом не сложилось. Не успел свернуть в переулок, как вдруг прямо под моими ногами открылся портал — и вот я здесь. Не имею понятия, чем удостоился такой чести. Иными словами, знать не знаю, что я тут делаю. А вы?