Он рванул ее руками, разрывая напополам, и на пол посыпалось содержимое. Старенький потрепанный кошелек — подарок тетки на пятнадцатый, кажется, день рождения, зеркальце — Рай услышала, как оно звякнуло о мраморный пол, наверняка разбилось, чехол от утерянного мобильника, ключи от квартиры старушки Боголеповой, где сейчас в одиночестве заперт Колбаска…
На этой мысли Рай едва не взвыла от отчаяния, не сразу заметив, как стало тихо.
Рыжий Буер подошел к ее вещам, валяющимся на полу. Осторожно, словно боялся, что они его покусают, присел на одно колено. Протянул руки, накрыл ладонями вещи Рай и резко раскидал их в стороны. И тут окружающие Рай демоны ахнули, и в их едином возгласе она отчетливо услышала страх.
Заинтересовавшись, что могло так напугать демонов, Рай посмотрела на Буера. Тот поднялся с колена и сделал шаг назад. Потом еще один. Не поднимая глаз от пола, он продолжал пятиться. Рай проследила за его взглядом, и удивленно моргнула.
Посреди залы, на черном мраморном полу, лежал старинный серебряный перстень с камнем цвета свернувшейся крови. Это был тот самый перстень, который Рай нашла вчера в своей ванной. Перстень, который потерял Андрас.
Рай машинально заозиралась, глядя на перепуганные и одновременно хмурые лица демонов.
«Что это значит?» — подумала она, и тотчас получила ответ.
— Кровь Соломона! Кровь Соломона! — отовсюду раздавался шепот, полный суеверного страха.
— Кровь Соломона, — хрипло произнес король Баал. — В этом перстне — окаменевшая кровь иудейского царя Соломона, много веков назад запечатавшего в сосуде семьдесят два высших демона. Каждый из нас помнит, как томился в заточении. Каждый запомнил страх, что заточение будет длиться вечно, ибо ни один запечатанный демон не может освободиться сам. Вот почему деяние это непростительно.
У Рай задрожали губы. Так… Кажется, она попала в серьезный переплет.
Ой, не надо было ей подбирать этот перстень и оставлять у себя! Ой, не надо было!
— Но это не мой пер… — попыталась вставить слово в свою защиту она, но ей не позволили.
Громко квакнула жаба на плече Баала, истошно заорал черный кот у него в ногах, и хриплый голос демона-короля произнес:
— Ты пыталась обмануть нас, но Кровь Соломона выдала тебя. За попытку запечатать и подчинить себе одного из высших духов, тебя ждет наказание. Даже небеса не спасут человека, который возжелал власти над демоном.
В его руке из ниоткуда возник золотой скипетр.
— Иди во тьму. Жди своей участи.
Рай едва успела открыть рот, как Баал ударил скипетром о мраморный пол…
И темнота поглотила ее.