— Ой, да, точно! — воскликнула Рай и, еще раз поблагодарив свою работодательницу, выбежала в коридор.
Артем ее действительно уже ждал. Рай невольно окинула его взглядом: выбеленные джинсы, стильный летний пиджак белого цвета с короткими рукавами, под ним футболка с каким-то логотипом. Белый цвет Артему очень шел, наверно, потому что контрастировал с его смолянисто-черными волосами.
— Пойдем? — спросил он, сдержанно улыбаясь.
Рай кивнула.
Они шли через парк, и Рай стеснялась спросить, какие у них планы на это свидание.
— Ты знаешь, не ожидал встретить тебя в этом кафе, — сказал на ходу Артем. — И кстати, я тебя недавно вспоминал.
- Правда? — удивилась Рай.
Парень кивнул.
— Угу. Правда. Увидел на улице, как ребенок размазал по платью матери мороженое, и сразу тебя вспомнил.
Рай кашлянула и сконфуженно произнесла:
— Извини. Тогда нехорошо вышло.
— Да ничего, ничего, — отмахнулся с улыбкой Артем. — Это ерунда.
Пару минут они шли молча.
— А ты не против просто… — Артем огляделся и указал на скамью в тенистом уголке парка: — Вот, на лавочке посидеть?
Рай с готовностью кивнула.
— Конечно, давай посидим.
Когда они сели, Артем как-то неловко улыбнулся ей. Потом вздохнул и произнес:
— Ты извини, я тебя сам на свидание пригласил, но… Понимаешь, сейчас с деньгами проблема — к сожалению, не смогу тебя никуда сводить.
Рай удивленно округлила глаза.
— Нет, что ты, я и не ждала, что ты меня куда-то поведешь, — сказала она и ободряюще улыбнулась: — Просто погулять в парке тоже хорошо.
Артем улыбнулся в ответ.
— Здорово. Я рад, что ты такая простая.
Он тотчас поднял руки ладонями вперед, словно извиняясь.
— То есть, нет, я не в плохом смысле!
Рай засмеялась.
— Я поняла. Я знаю, что ты плохо обо мне не думаешь.
Артем покивал в знак согласия с ее словами.
— К тому же, я сегодня богатая! — нарочито бодро сообщила Рай. — Получила свою первую зарплату. Давай угощу тебя чем-нибудь?
Артем посмотрел на Рай с интересом.
— Первую зарплату? — переспросил он и, словно с восхищением, качнул головой: — Ты молодчина. Многие наши бывшие однокашники еще даже и не думают о работе — все в институт готовятся. А ты уже зарабатываешь. Наверное, хочешь побыстрее стать самостоятельной и не зависеть от родителей?
Рай внутренне напряглась. Похоже, Артем не знал, что она всю свою жизнь живет без родителей, с теткой. Странно, конечно, учитывая, что они несколько лет проучились в одном классе — помнится, Артем перевелся к ним в восьмом… или в девятом? — но это к лучшему. Рай не хотелось бы, чтобы он видел в ней жалкую сироту, поэтому она согласно кивнула. Пусть думает, что она просто хочет быть независимой.