В небе полыхали молнии, и в стог мягко ударил гром затихающей волной.
— Рябиновые грозы вечерят, осень подкатила, — и совсем вскользь подумала: «А чего это они без дождя? Видно, не пришла, еще пора рябиновых ливней. Ну, да не задержатся…»
Ей вдруг захотелось, чтоб именно этой ночью рябиновые ливни омыли ее, возвращая к жизни новой. И она неожиданно почувствовала, как нестерпимо желанно и радостно ей это возвращение. Лида разгребла сверху сено и, наслаждаясь разлившейся по всему телу истомой, вытянулась до хруста и замерла, подставив лицо небу.
Опять где-то вдалеке заухал гром вслед за брызнувшей, молнией, и податливо отозвалась душа ее, затрепетала порывисто: «Жива я, стало быть, жива, вон как сердцу тревожно и счастливо слышать эти звуки…»
Сон легко сморил ее. Она бесчувственно проспала несколько часов, Проснулась невзначай, от толчка, какого-то, глаза открыла — солнце еще, не поднялось, из-за дальнего леса чуть-чуть проглядывало. «Так ведь совсем рано еще. Кто это толкнул меня, может, я повернулась неловко».
Привстав на коленях, она увидела внизу, под стогом, большого лося. Он высоко вытянул голову и, пережевывая молодое, липкое сено, внимательно разглядывал ее.
— Ты что не спишь, лосинушка? Меня бережешь? — ласково заговорила она, склонившись над ним сверху. — Что же ты тогда постель мою толкаешь, мог бы и пообходительнее, экий ты сторож неловкий.
А он все глядел на нее, словно в самые зрачки глаз хотел всмотреться.
— Кто же летом сено ест, нет, дурна твоя головушка, — ласково залепетала она. — Ты бы травку щипал, добро она свежа и хороша по росе, сил бы молодых набирался, а то еще не отрастут к зиме твои рога, так и останутся недоростки-коротышки. Чем тогда барышень обольщать будешь? Вижу, ведь не стар ты еще, совсем не стар.
Лишь теперь она заметила, как внимательно он на нее глядел, и тоже посмотрела на него продолжительно, и почувствовала, что глаза-то больно знакомые. И та же ясная голубизна вокруг коричневатых ядрышек зрачков, и припудренная пепельность выгоревших ресниц, и мягкая нежная грусть в уголках у переносицы.
— Да неужто Селивёрстушко пришел ко мне? — Выдохнула она и, нежно приговаривая, потянулась к лосю рукой. — Иди ко мне, мой милый, иди, глупыш, не бойся. Не забыла я тебя, мой соколинушка.
Но лось пугливо отпрянул от стога и стремительно полетел вниз к речке, к порогу, и скоро скрылся на той стороне.
— Что же он так испугался? Вот милый дуралей.
И посмотрела вслед ему, пытаясь отыскать его за густыми прибрежными ивами.
— Глаза-то и впрямь Селивёрстушки. — Тут ее осенило. — А может, он гонца послал. Уж возвернулся, может, в Лышегорье, меня ждет, тоскует да страдает.