Горностай надолго замолчал. Он смотрел на карту в конце помещения и о чем-то думал. Руфер, вопреки своему бойкому характеру, не задавал вопросов и терпеливо ждал. Спустя некоторое время, Роберт завершил свою мысль:
— После армии я пошел в полицию. Я неофициально расследовал это дело, но мне приказали к нему не приближаться. Очень доходчиво приказали. Хотя оснований для его закрытия не было — слишком много несостыковок. Мои родители кроме НИИ нигде не бывали. Они были учеными, полностью посвятившими себя работе. Соответственно мало вероятно, что занимались какими-то скрытыми делами. Из квартиры забрали совсем немного. Шкатулку с мамиными украшениями, и часы у отца с руки сняли. Не были открыты ящики, никто ничего не искал — взяли первое, что попалось под руку. Деньги, лежавшие в секретере на видном месте, остались там лежать. Следователь не обратил на это внимания.
— А кто вел дело? Ты узнал?
— Узнал.
Горностай вспомнил, как в первый год в полиции бегал к капитану Таишеву и уговаривал того возобновить дело, ведь именно капитану было поручено расследование. Он так ничего и не добился, упрямец стоял на своем. А потом, как-то раз, во время попойки, которую ему устроил Горностай, в целях узнать хоть что-то, проболтался. Капитан сидел в бане, схватил тогда за шею сидевшего рядом Роберта и быстро зашептал тому на ухо, обдавая смачным перегаром из своего рта:
— Горностай, я, конечно, люблю халяву. Но ты этим ничего не добьешься. Ну не могу и не буду я соваться в это дело. И тебе не советую. Ты же видел, не маленький уже, что твоих родителей застрели. Естественно, это не домушники. Ты че. Кто ж из них с пушками, да еще с глушителями ходит? Да еще стреляет ровнехонько в сердце и в лобик? Нет. Я сразу все понял, но еще пока стоял над их не окоченевшими трупами мне позвонили. И все доходчиво объяснили. Горностай, я себе не враг, уж прости меня. Я понимаю твою злобу, но и ты меня пойми. Если я пойду против них — в этом городе мне уже не работать. Да и в любом другом тоже. А ты бы лучше подумал о том, что у тебя в семье еще двое мелких есть. Ты пойми, таких прытких, как ты, они на завтрак без доп закуси съедают. И прекрасно знают, за что побольнее укусить.
Габриэль заерзал на своем кресле.
— Так…
Горностай будто бы очнулся от долгого сна, отвел взгляд от карты и упокоил его на лице Призрачного руфера:
— С тех пор я не останавливал свое расследование. Как видишь, ты со своими предположениями стал еще одним звеном в цепочке. Я хочу подобраться ближе к Исаеву, поэтому помогу тебе. Но хочу, чтобы ты сразу уяснил себе одно — это дело для меня достаточно серьезно, чтобы в случае, если ты меня подставишь или где-то напортачишь, разобраться с тобой по полной программе.