Глубоко заполночь, когда необычайно теплый для этого времени ветерок доносил с огорода ароматы первых трав и разгонял стайки проснувшихся мошек, Ральф и Антон любовались русским звездным небом. В здешних краях, при полной темноте (в деревне тьма была кромешная, фонари не горели, а вкручивать в них лампы было неразумно — они исчезали в одночасье), Млечный Путь пролегал по небосводу нереально плотным тюлем из звезд.
— Milky Way, — сказал Ральф.
— Млечный Путь, точно, — отозвался Антон. — Нигде ничего подобного я не видел.
— Да, в этой местности звезды совсем не такие, как у нас в Баварии. Тут они словно дальше от земли, но при этом их больше. Я еще в прошлый раз заметил. А вот, к примеру, над Гавайскими островами очень хорошо виден Пояс Ориона. Тоже очень красиво.
— Ты отдыхал там?
— Да, и не раз. На Биг Айленде, самом большом острове. Чудесное место. Рекомендую. Идеально подходит для медового месяца.
— Если только с тобой, — усмехнулся Антон.
— Или лучше все-таки с Ритой, а?
— Думаю, с Ритой у меня все, — ответил Антон. — Сам подумай, разве может быть у нас что-нибудь серьезное? Так, мимолетное увлечение.
— Совсем недавно ты по-другому говорил и, как мне кажется, по-другому думал.
— Я часто о ней вспоминаю, но что толку?
— Не знаю, на твоем месте я бы не сдавался.
— Вы что, сговорились? Даже дядя Саша, и тот мне намекал: «Не упусти, хорошая девушка»… Откуда мы знаем, хорошая она или нет?
— А тебе-то самому как кажется?
— Честно? Мне кажется, лучше ее нет и не будет. И я не имею понятия, отчего так! У нас в России самые лучшие девушки, все в мире это признают. Даже ты, когда мы искали твоего дядю и было, мягко говоря, не до того, поминутно заглядывался тут на каждую вторую…
— Правда?
— Да ты сам этого не замечал, но со стороны виднее. И умницы все, и свои опять же. Но Рита, она особенная. Ладно, ничего не поделаешь. Зато ясно теперь, что я не женюсь никогда.
— Это ты брось.
— А что? Зачем жениться, если буду все время Риту вспоминать? Это нечестно.
— Хорошо, не женись. Кстати, хочешь, я с Ритой поговорю?
— Ты что, с ума сошел, Ральф? Нет, жизнь сама рассудит, как лучше. Давай оставим этот романтический разговор.
Со стороны леса раздался протяжный звук, напоминающий вой. Друзья прислушались.
— Волки? — шепотом спросил Ральф.
— Может быть, — ответил Антон. — Знаешь, в детстве мы любили ходить ночью на кладбище…
— Странное увлечение, однако.
— Погоди, я не все сказал еще. Мы туда ходили нервы пощекотать, проверяли себя.
— В Германии дети друг другу на ночь страшные истории рассказывают.