— Что это за дырочки? — поинтересовался Ральф.
— Следы от охотничьих пуль, — ответил Антон. — Какие-то подонки развлекались.
— Стреляли в могильный памятник?! Ужас, но как можно?
— Мир не без злых людей. Скорее всего, правда, это были пацаны необразованные, просто дураки. Эх, надо бы поменять звездочку, — сказал вдруг Антон. — Ведь она такая пробитая здесь уже лет двадцать стоит. А лучше крест поставить.
— Правильно, — согласился Ральф. — А что это за цепочка на ней ржавая?
Они подошли ближе. Ральф то и дело оглядывался по сторонам. Ему хотелось скорее покинуть это мрачное место. Антон отвязал цепочку и поднес ее к фонарю. На цепочке висел проржавевший овальный предмет.
— Странно, она что, всегда тут была? Я и не замечал раньше… Так, на что это похоже? Это похоже на солдатский жетон. Только не могу разобрать, что на нем выгравировано… цифры, а ниже буквы. Ральф! Скорее всего, по-немецки написано. Подойди, пожалуйста.
Ральф взял жетон в руки и прочел:
— «Ефрейтор…» Дальше не разобрать… Так, по-моему, тут написано «Зигфрид Райн… Рейн… Зигфрид Рейнвальд». Какой-то ефрейтор Зигфрид Рейнвальд. Интересно, кто это немецкий жетон повесил на русскую звезду?
— Им, погибшим, все равно, я думаю. Они теперь все вместе, в лучшем мире, — философски заметил Антон.
— Согласен. Странно, однако, что мы его нашли… Да… — промолвил Ральф, — какой-то Зигфрид, один из тысяч Зигфридов, которые не вернулись домой.
— Точно. И один из сотен тысяч Иванов, что лежит под звездой. Тут, кстати, и имени его нет. Или их имен. Скорее всего, местные жители похоронили здесь убитых солдат.
— Антон, печальное место, давай уйдем отсюда, — предложил Ральф.
— Хорошо, пошли. К тому же не следует смущать окрестности английским языком. Скажу тебе, как-то дико он звучит в этой глуши.
Друзья вышли на опушку леса.
— Постой, — Антон остановился и прислушался, — ты что-нибудь слышал?
— Что-то слышу… Странно, похоже на музыку.
— Бред, откуда?
— Туристы? Охотники отдыхают?
— Вряд ли. Один шанс из ста тысяч.
— Вроде больше не играет, — Ральф продолжал вслушиваться.
— Смотри! — воскликнул Антон и указал в сторону небольшой березовой рощицы.
Ральф оглянулся и увидел, как рощицу будто осветила сигнальная ракета. Секунду-другую можно было до деталей различить рисунки на стволах берез.
— Что это? — спросил Ральф.
— Не имею понятия. Инопланетяне?
— Но мы что-то видели? Это зарница?
— Видели. Тут место особенное. В детстве я очень много разных историй слышал про этот лес. Кто-то наблюдал здесь летающую тарелку, кто-то встречался с привидениями, у кого-то под ногами фосфоресцировала земля. Скорее всего, здесь существует скопление неких энергий… Пошли проверим, что там в роще.