— Никтон. Я не сомневаюсь в твоём профессионализме и способности выжать максимум из доступных ресурсов. Но пойми, нем нужен свободный проход по галактике. Срочно!
— Так может нам просто купить или угнать ещё корабль? — Алёна, почти всё время молчавшая на совещаниях и выполнявшая обязанности секретаря Азраила, впервые подала голос не спрашивая разрешения. Впрочем, андроид была уверена, что ей ничего не будет за подобное мелкое своеволие — не настолько Азраил мелочен.
— А действительно… Может просто угнать ещё корабль? Призовая команда у нас наберётся, — Килия Мун* тут же поддержала предложение, кровно заинтересованная в пополнении флота.
(*Килия Мун — адмирал флота. Командир «Богини-Матери». Вылечена и омоложена благодаря Азраилу)
— Или даже пару. Экипаж мы сокращаем на своих судах, так что люди с опытом есть. Даже если не пригодится сразу, лучше иметь лишний дредноут чем не иметь его. Или может замахнёмся сразу на корабль-носитель? — это уже Луинор Камель* занялся подстрекательством, красноречиво буравя взглядом своего главнокомандующего.
(*Второй адмирал флота, командующий всеми остальными кораблями. Седой, но всё ещё крепкий здоровяк. Очень строг к себе и подчинённым по части дисциплины)
— Хм… — даже Азраил задумался, оценив здравость идеи. Чем отвлекать от работы сотни тысяч людей, мешая отработанному процессу нормально завершиться, проще умыкнуть то что не очень хорошо лежит. Или наоборот лежит очень хорошо, но от того целью является ещё более лакомой. Украсть чей-нибудь флагман…
Видимо последнюю мысль он озвучил вслух, так как люди вокруг весьма хитро заулыбались.
— Микаса!
— Да сэр?
— Найди нам в досягаемости одного гиперпрыжка корабль. Сверхтяжёлого класса, самый новый какой возможно. Ориентируйся на корабли-матки с максимальной прогнозируемой боевой живучестью. Нам нужна передвижная база для налётов! Будем работать один раз, но по-крупному — ибо в первый раз от нас такой наглости ждать не будут. А после уже вряд ли народ будет столь беспечен.
— Поняла! Разрешите выполнять?
— Действуй, малышка. Итак, господа, вернёмся к другим вопросам…
* * *
Территория вокруг разрастающейся базы людей на дикой планете была по большей части вытоптана Горынычем. Трёхголовая тварь время от времени возвращалась сюда, ибо знала, что Азраил мог его искать. Однако пролежав на брюхе, почесавшись о поваленные деревья и поиграв вволю с пойманными где-то гигантскими (для людей) хищниками пару дней, и так и не встретив своего хозяина, снова улетал на несколько дней на охоту. За время своего неуёмного жора змей уже вырос до ста трёх метров в длину (от морды до хвоста) и массой своей достиг уже тысячи двухсот тонн. Размах же его крыльев и вовсе достигал почти двухсот пятидесяти метров, позволяя одним мощным взмахом отрываться от поверхности планеты.