Я киваю. Я думала об этом. Я не хочу уснуть и снова увидеть что-то, что может вернуть темноту. Хотя, учитывая то, что я чувствую сейчас, может быть, это не так уж плохо. Я смотрю на красивое лицо Райдера и знаю, что не подразумеваю это. Как бы тяжело это ни было для меня, я не могу не радоваться тому, что увидела стольких людей, которых люблю: Саммер, Розу, СиСи, а теперь и мальчика, который много лет назад пленил мое сердце.
Устало вздохнув, я закрываю глаза и делаю то, что хотела сделать с тех пор, как вернулся Райдер. Мои руки находят его лицо, и я позволяю себе видеть его как раньше, через прикосновение. Он не двигается и позволяет мне исследовать его. Я начинаю с его волос, мои пальцы пробегают по мягким неряшливым прядям, пока не достигаю концов, которые касаются задней части его шеи. Я вспоминаю, как сильно мне нравилось перебирать их, когда мы целовались, особенно во время наших отчаянных поцелуев, когда я крепко хваталась за его волосы, потому что не хотела, чтобы он останавливался.
Вытянув руку, я провожу пальцами по его сильной челюсти, грубой из-за небольшой щетины, как и шесть лет назад. Теперь он выглядит совсем иначе, чем тогда? По ощущениям он кажется таким же, единственное, что я замечаю, его тело немного более мускулистое. Не то чтобы ему не хватало этого в старшей школе, но он определенно сильнее, его мышцы более рельефные. По крайней мере, из того, что я могу сказать по тому небольшому контакту, который у нас был. Он выглядит так же хорошо, как я ожидала. Не из-за того, что все остальные говорили мне о нем, а потому, что я знала, какой он, знала, что у него на душе. И есть кое-что, что я узнала, пока была слепой, не всегда внешняя красота соответствует внутренней. Райдеру, однако, повезло иметь о то и другое.
Я провожу пальцем по его носу и по знакомой небольшой выпуклости.
«— Она заметна?
— Нет».
При воспоминании об этом разговоре я снова открываю глаза, чтобы увидеть, что ее, на самом деле, не видно, даже с такого близкого расстояния. Я также вижу, что выражение лица Райдера напряжённое, его зеленые глаза темные от чего-то, что я не могу назвать, но мое сердце бешено колотится, а во рту становится сухо.
Я продолжаю смотреть ему в глаза и двигаюсь к его мягким, губам. Очерчиваю их пальцем, вспоминая, какими невероятными они ощущались все эти годы назад, а тем более несколько часов назад. Пока я исследую, он обхватывает мое запястье и целует меня в ладонь. От интимного и знакомого жеста у меня теплеет на сердце.
Не знаю, кто делает первое движение, я или он, но внезапно наши рты соединяются. Как только его язык скользит по моим губам, я издаю стон, наслаждаясь его вкусом и ароматом. О боже, я скучала по этому, я скучала по нему.