Ильича тогда чуть удар не хватил, так он расстроился. Как?! Как такое могло произойти в его операционной? Ирина Петровна быстро смекнула, откуда ноги растут. Как раз и Митя подъехал с полной канистрой спирта.
– Митя, при тебе спирт наливали? – сходу взяла быка за рога старшая сестра.
– А то, – лыбится взмокший от быстрой ходьбы с тяжелым грузом жулик, – Вера Антонова из нераспечатанной бутыли наливала. При мне печать сорвала. Девяносто пять градусов – чистяк! – И рот разъезжается до ушей, обнажая молодые крепкие зубы.
– Ставь на стол! – командует она.
– А чего? – растерянно смотрит на нее Митя, уменьшая улыбку.
– А вот сейчас проверим, чего! – строгим голосом произносит Ирина Петровна, и ловко свинтив с канистры крышку, погружает в него спиртометр. – Шестьдесят пять градусов! – торжествует она и с видом победителя смотрит на ничего непонимающего операционного медбрата.
– А что это у вас за штука в руках? – тихим голосом вопрошает внезапно побледневший Митя.
– А это, дружок, спиртометр! Не слыхал о таком приборе?
Дальше оказалось делом техники: и кнутом, и пряником Митю удалось расколоть. Не сразу, конечно, нет: полчаса он покочевряжился, мол, я тут не причем, ничего не знаю, ничего не видел. Но, а затем выдал все на-гора. Оказалось, что спирт он ворует, причем давно. Собственно говоря, он из-за этого спирта и пошел в операционную работать.
А надо сказать, что времена тогда наступили тяжелые: после знаменитого горбачевского указа от 1985 года, со спиртным стало туговато. А когда Митя объявился в больнице, так и вовсе стало не достать его в свободной продаже. Выдавали на руки раз в месяц специальные талоны: один на водку, другой на вино и то, только тем, кому исполнился 21 год. Итого – две бутылки в месяц. Без талонов спиртное только в тридорога в ресторанах, да у спекулянтов, в основном ушлых таксистов. Иногда виде бонуса, обычно перед праздниками, выбрасывали коньяк, импортное винишко или шампанское. Тогда в вино-водочных магазинах разворачивались натуральные батальные сцены: народ штурмом брал обожаемую торговую точку. И чтоб приобрести горячительные напитки нужно обладать отменным здоровьем. Некоторые в тех схватках и теряли его.
Ильич спиртным не интересовался, даже не знал, сколько стоит бутылка водки. Благодарные больные одаривали его хорошим коньяком или вином, но он отдавал его знакомым или выставлял на общеотделенческие мероприятия. Сам при этом не пил. Само собой, расцвело самогоноварение. А вот рано пристрастившийся к зеленому змию Митя по-своему решил создавшуюся проблему: нашел, как ему казалось, отличный выход.