Я лишь повторил:
– Э-э-э…
Мне снова стало неуютно, но уже по-иному. Озорной Дождь давала волю эмоциям.
Она посмотрела на свои ладони. Потом подняла голову и грозно уставилась на меня:
– Они твои дети. Не только Башня повлияла на тебя, но и наоборот. О, пожалуйста, не начинай! Я не из числа твоих друзей-дурачков. Я знаю тебя как облупленного. Око видит в обе стороны. Ладно, послушай. У нас с тобой общие дети. Но я бы не призналась, если бы могла справиться без тебя.
Она не отводила взгляд. Я попытался отвести свой, но не смог. Как не смог и произнести хоть что-нибудь, что не прозвучало бы как жалоба.
Озорной Дождь осторожно взяла меня за руку и отвернулась. Я подавил желание вырваться. Не поддался панике, не сбежал.
– Я не требую, чтобы ты вел себя как мой муж. Все это случилось вопреки твоей воле. Но я рассчитываю на твою помощь, пока я здесь. Пока я – Озорной Дождь. Лето обещает быть суровее, чем все ожидают. Прорицания не дают точного ответа. Чем дальше заглядываешь, тем они туманнее. Мне одновременно приходится быть Взятой и матерью. Есть опасность, что я не смогу сосредоточиться, когда мы окажемся на грани между победой и позорной смертью. Поэтому я открываю правду и прошу помощи – лишь на это лето.
Ее голос был печален. Быть может, ей следовало назваться не Озорным Дождем, а Печальной Слезой.
Что задумала Госпожа?
– Если таков ее план и ее желание, то я вынужден повиноваться.
Черт побери! Опять оплошал. В столь трогательный момент наружу вырвалась моя вопиющая, постыдная бестактность.
– Прости. Ты же меня знаешь: сестры и шлюхи, ни жены, ни подруги.
– Дорогой, я и так весьма снисходительна, но скоро устану от поблажек.
Я наступил на больную мозоль и хорошенько надавил:
– Но ты же сама сказала, что знаешь меня как облупленного.
– Правда?
– Мне ведь не послышалось? Прямо так и сказала… – Я остановился. Это глупо. Не стоит рыть себе яму еще глубже. – Я сделаю все, что в моих силах, со скидкой на неопытность и необходимость выполнять также и мой профессиональный долг.
Я мог бы повести себя как надутый индюк и просто уйти. Но эта женщина в самом деле читала меня, точно открытую книгу. Зная о моем чувстве долга, она подсунула мне под нос отцовство.
– Спасибо. Понимаю, что это был удар под дых. Тебе нужно время, чтобы свыкнуться с тем, что я рассказала. На сегодня достаточно. Спокойной ночи. Станем родителями с завтрашнего дня, если только тебе не вздумается полетать. Мне нужно взглянуть кое на что по направлению к Хонно.
Татуировки шевелились. При каждом ее движении раздавался отрывистый звон.