Молчун пришиб жука.
Леденец захлопнул крышку бака. После зверя на столе осталось несколько извивающихся личинок. Старик принялся ловить жуков, которым удалось сбежать. Мы с Молчуном усадили Дохломуха на стул. Долговязый колдун дрожал. Болевой шок? Вряд ли, укус был не настолько силен. Яд?
– Жук отложил яйца, – языком пальцев сказал Молчун.
Жестяная крышка дребезжала, словно железная крыша в ураган.
Старик прихлопнул последнего беглеца и взялся за личинок.
– Леденец, сбрось бак в выгребную яму, а потом собери всех, кто болтается без дела, и отправь на поиски остальных тварей. Собак возьми. – Он подошел взглянуть, как я выковыриваю едва видимые кремовые шарики из руки Дохломуха.
С мороза заявился сержант Эльмо:
– Глядите, кого я поймал с мешком краденого хлеба и свиной грудинки!
Он держал за шкирку нашего молодого колдуна, Третьего.
Леденец унес дребезжащий бак. Молчуну опять пришлось закрывать за ним дверь.
Третий выглядел совершенно несчастным. По правде говоря, с тех пор, как он спутался с Гоблином и Одноглазым, поводов для счастья у него было не много. Вновь и вновь он попадал в переделки.
Старик развалился на стуле и смерил Третьего взглядом. «Ну, давай сочини что-нибудь интересное», – говорил он всем своим видом.
Молчун подал мне банку карболки. Я поместил в нее яйца жука, а затем сбрызнул раствором раны Дохломуха. Тот заскулил.
Третий решил ответить:
– Одноглазый послал меня за едой.
Неужто? Мелкий пакостник никогда не был охоч до свиной грудинки. А вот сам Третий готов жрать ее хоть с живой свиньи.
Я продолжал латать Дохломуха. Молчун разглядывал личинок в банке. Те вели себя не спокойнее взрослых особей. Старик сверлил взглядом Третьего. Снаружи стало шумно – Леденец передал людям приказ Капитана.
Вернулся Канюк. Выглядел он чуть румянее смерти. После похода в нужник ему не полегчало.
– Это я для себя взял, – изменил показания Третий. – Сержант Эльмо застукал меня прежде, чем я начал собирать еду для Одноглазого.
– А у парня правильные приоритеты, – заметил я.
Даже Дохломух нашел силы слабо улыбнуться. Его по-прежнему била дрожь.
Старик проворчал:
– Не сводите глаз с полковника, пока не будете уверены, что ему ничего не грозит. Нельзя давать Шепот лишний повод. А ты, – он ткнул пальцем в Третьего, – со мной.
Канюк принялся сдувать пылинки с хозяина. Дохломух простонал:
– Теш, ты выглядишь так, будто тебя только что пронесло в штаны. И воняешь соответственно. – Он дотронулся до меня здоровой рукой. – Помоги ему. Я уж как-нибудь выживу.
Я предположил, что Канюк где-то нахлебался грязной воды. Что ж, впредь будет осторожнее. Я дал ему микстуру и наказал не уходить далеко от нужника. Он был не рад временному расставанию с Дохломухом.