Он многое теперь видел, оставаясь совершенно слепым. Видел границу выжженной деревни, видел Серого, блуждающего без всякого смысла. И то, как старец, порицавший его когда-то, шепчет слова заклинания, но не молитвы, в тщетной попытке защититься от восставшей реки. Огромная волна поднялась и смыла с лица земли его бывших соратников и братьев, утащила в темную бездну.
Не видел он лишь ту, что любил и предал.
Его ад никуда не делся, он остался навечно с ним.
15
Вера тормошила тело Марка, понимая, что слишком поздно пришла. Она уже не кричала, не звала на помощь. Все равно никто не услышит. Осознание пришло внезапно, как озарение.
На середине реки все так же покачивалась лодка, человек в ней оставался неподвижным. Странно, что ее не уносило течением, вон оно какое быстрое.
Когда на плечо легла рука, Вера не испугалась, обернулась и увидела Алдану.
– Времени мало, – сказала она. – Ты готова?
Вера не понимала, к чему она должна быть готовой, просто кивнула. В ту же секунду зашевелился человек в лодке, взялся за весла. Ворон взлетел и кружил где-то в небе.
Когда лодка причалила к берегу, из нее на берег ступил бугай. Он молча подошел, склонился и подняв мертвого Марка на руки, пошел обратно. Вера рванулась за ним, но Алдана мягко ее остановила.
– Зачем он его забрал? Куда?
– Скоро все узнаешь.
Что происходило дальше, Вера не поняла. Она просто знала, что и как нужно делать. Она видела все происходящее с ней со стороны и ничего не могла предпринять, только наблюдать.
Скинув с себя одежду, Вера шагнула с берега в воду. Она ощущала прохладу босыми ступнями, но ожидаемое погружение не наступало, а ведь глубина начиналась сразу у берега. Только ей глубина оказалась не страшна, она шла по серебряной лунной дорожке, как по обычной тропинке. Иллюзия или правда, но ее волосы с каждым шагом удлинялись и меняли цвет, делаясь из рыжих темными, практически черными.
Лунный свет лег на плечи прозрачной сетью, и от плеч до пят опустилась невесомая ткань то ли платья, то ли сарафана.
Ворон резко начал снижаться, когда Вера почти подошла к лодке. Человек, сидевший на веслах, исчез. Мужчина лежал на дне лодке, бледный до синевы. Нож торчал из его правого бока без движения.
Марк не дышал.
Шагнув в лодку, Вера присела рядом, стала гладить его по волосам, шептать нечто успокаивающее. Над рекой потекла тихая песня. Колыбельная.
– Ты река возьми его. Пусть он спит на дне глубоком. Унеси скорее вдаль, все что…
– Нет! Борись! – раздалось с берега, и Вера будто очнулась.
Теперь она понимала, что находится в лодке сама, та, что завладела ее телом ушла. А вот ее сила осталась.