– Ну, что? Что он сказал? – спросила святая.
– Он отправил меня в магазин, – я вздохнул. – Сказал, не пустит, пока не схожу.
– Ну, пошли.
Вернулся я к черту уже с бутылкой. Он, все еще растрепанный, пригласил меня в дом, и стоило нам усесться в гостиной, как он прилип губами к бутылке. Он хлестал водку и не морщился. На глазах содержимое бутылки уменьшилось ровно в два раза. Выдохнув, черт предложил выпить и мне, но я отказался.
– Черт, Боже, что ты…
– Тсс! – искуситель приложил палец к губам. – Не упоминай Его.
– Что ты с собой сделал?
– Я зажил полной жизнью, Ниортан! – он откинулся на спинке стула, подложив руки за голову. – Теперь у меня есть все! И деньги, и слава и водка. Разве только для этого не стоило приходить сюда?
– Я думал, что ты отправился сюда за мной.
– За тобой! – черт скривился, как будто я сказал нечто отвратительное. – Нет, Ниортан. Я здесь, чтобы прочувствовать жизнь! Я здесь из-за правды.
– Да я понял, что спился ты из-за правды, алкоголик чертов.
– Не чертов, а черт-алкоголик. В прочем, лучше быть чертом-алкоголиком, чем вратовым или кем-то еще. Как бы мне завидовали другие! Наверное, и ангел завидует. Как думаешь, Ниортан, он мне завидует?
– Мне кажется, сейчас он тебя презирает.
– Презирает! – выплюнул искуситель. – Я и сам себя презираю, Ниортан. Но я счастлив.
– Счастлив? – я фыркнул. – Гортей тебе голову оторвет.
– Да какое ему дело? У него слишком много работы, чтоб еще и за мной следить. Ты все же выпей. А то зажатый, на себя не похож.
– А мне кажется, что это ты не похож на себя. И вообще, как ты узнал меня?
– Ерунда, узнаю хоть из тысячи.
– Я, собственно, не распивать напитки пришел. Я пришел вернуть тебя.
– Да, я чувствовал твою попытку убить меня. Думаю, это бессмысленно.
В соседней комнате послышались шаги. Я озадаченно посмотрел на черта. Оказывается, мы не одни дома?
– Не одни, – сказал черт.
– Ты как мои мысли читаешь?
– Я не читаю. Просто слишком хорошо знаю тебя, Ниортан. Теперь скажи – тебя подослала Садрин?
Я почувствовал ком в горле.
– Да.
В гостиную вошли две полуголые девушки и теперь с любопытством рассматривали меня, о чем-то тихо перешептываясь.
– Хорошо. Передай ей, что у нее ничего не выйдет.
Глава 19
Потерять жизнь – пустяк. Но видеть, как теряется смысл этой жизни, как исчезает сама необходимость существования – вот что нестерпимо. Жить в бессмысленном мире нельзя.
Альбер Камю – «Калигула»
– Так и сказал? – спросила Садрин.
– Так и сказал, – печально ответил я, раскинувшись в мягком кресле персикового цвета.
– Значит, у меня не остается выбора, – задумчиво проговорила Садрин.