– Убеждаешься, что клеймо все еще одно? – спросил я, после чего протяжно зевнул.
– А то, – ответил он.
– Черт, а ты вообще спал? Хоть иногда спишь? Или этого вам не дано?
Искуситель пожал плечами, как будто и сам не знал, дано ему спать, или же нет.
– Я раньше спал, – сказал он. – А теперь перестал.
– Как же у тебя все просто… – сонно пробубнил я.
Сегодня я чувствовал особое вдохновение. Как будто я собираюсь заново родиться и пройти путь сначала. Но… есть одно «но».
– Ангел, – вспомнил я, а черт тут же дернулся.
– Мой напарник, – повторил он тихо.
– Твой напарник? – услышал я голос от двери.
Странно, но я не услышал, как вошел Вассил. Я даже не почувствовал его эмоций.
– Об этом не волнуйтесь, он отлично спрятался, – сказал Вассил. – Он сидит во внутреннем мире Ниортана.
– Замечательно, – раздраженно выплюнул черт.
Я почувствовал удивление. Именно почувствовал, ведь это была не моя эмоция, а архангела.
– Фетаад, – сказал Вассил, отчего мой искуситель дрогнул. – Не должен черт так себя вести. Где же сдержанность, где спокойствие?
Искусителю как будто бы стыдно стало. Он понурил голову и внимательно рассматривал пальцы своих ног.
– Мы за него волнуемся, ищем, – сказал черт полу. – А он спокойно отсиживается во внутреннем мире. И даже не дает знака, что с ним все в порядке.
– Не хочет подставлять себя, – сказал архангел, разводя руками. – Вы втроем намного громче думаете, чем ангел из внутреннего мира Ниортана. Сеир, быть может, и не заметил бы.
– Если бы не захотел вдруг из моих рыб сварить уху, – сказал я и скривился, вызывая улыбку у черта.
И вдруг я понял, почему у Сеира такая большая галерея. Сколько внутренних миров он повидал, таская из них еду! Сколько же бутылок вина он выпил!
– Не думай об этом, – сказал Вассил. – Тебя это просто не касается.
Я почувствовал, что архангел рассердился. Меня наполнило это чувство. А может, это сердился я? Трудно отличить. Но, думаю, он все же прав, и мне не стоит лезть в дела архангелов.
– Ладно, не буду вас больше задерживать.
Вассил прошел в центр комнаты. Он протянул руку – воздух хлопнул, появилась белая дверь. Я взял надкусанное яблоко с кровати, которое источало уже не столь аппетитный запах.
– Прощайте, господа, – сказал Вассил.
Черт открыл дверь. Там была пустота.
Глава 13
Человек молод или стар в зависимости от того, каким он себя ощущает.
Томас Манн – «Будденброки. История гибели одного семейства»
Искуситель шагнул внутрь и обернулся к нам. Он висел в пустоте, посреди центра распределения душ по загробным мирам.
– Была ни была! – выдохнул Аод, зажмурился и прыгнул следом.