– Может быть, позже, – кивнула Лиля.
Она почувствовала смущение под внимательным взглядом выразительных карих глаз незнакомца.
На вид мужчине было около пятидесяти, но он выглядел очень моложавым и подтянутым. Узкое лицо казалось еще более вытянутым из-за небольшой мефистофельской бородки. Он не старался выглядеть моложе своих лет, одеваясь по-молодежному или закрашивая седину, и это сразу подкупило Лилю.
– Кстати, меня зовут Пол, – произнес он дружелюбно. – А вас?
– Лиля.
– Как цветок. Ли-ли-я, правильно?
– Ага, – хмыкнула Лиля.
Она отметила, что трудно было придумать более глупую реплику, однако упоминание цветка пришлось ей по душе.
– Вы путешествуете одна? – снова обратился к ней Пол. – Или у вас имеется спутник?
– Одна, – кивнула Лиля, отодвинув тарелку с недоеденным супом. – А вы?
– Я тоже, – обрадовался Пол.
Лиля чувствовала себя скованно в обществе постороннего мужчины и не могла нормально позавтракать. Но идти в каюту ей хотелось еще меньше.
«Возможно, – рассуждала она, – именно так и должны происходить нормальные знакомства, а вовсе не начинаться ночью в баре и заканчиваться утром в чужой постели. Интересно, кто он, этот Пол? Откуда так хорошо знает наш язык? Женат ли? Сейчас попробую выяснить».
Чем больше она общалась с Полом, тем больше он ей нравился. В то утро она решила, что это первое удачное знакомство на корабле. А может, и в ее жизни. Он был вежлив, умен, предупредителен и обладал манерами воспитанного, уверенного в себе мужчины. Чем не кавалер?
* * *
После завтрака Пол предложил Лиле прогуляться, и она охотно приняла его приглашение. После получасовой прогулки они решили перейти на «ты».
– И чем же ты занимаешься, если не секрет? – поинтересовался Пол, остановившись на палубе, откуда открывался прекрасный вид на берег.
– Отдыхаю. – Стараясь скрыть смущение, Лиля засмеялась. – Сейчас я отдыхаю и не хочу думать о том, что ждет меня дома. Лучше расскажи о себе. – Она очаровательно улыбнулась. – Мне кажется, это намного интереснее, чем моя жизнь.
– Что ж, у меня нет секретов, – охотно согласился Пол. – У меня дом в Калифорнии, но там я бываю слишком редко. Больше времени провожу в гостиницах и самолетах, чем дома. – Он пригладил волосы, взъерошенные ветром. – Я продаю технику для бурения скважин, поэтому бываю в самым разных странах и общаюсь с различными людьми. В Сибири, в Африке, даже в Арктике…
– Наверное, очень интересно, – мечтательно произнесла Лиля. – Все время в пути…
– О-о-о-о, – протянул Пол. – В твоем возрасте это, возможно, романтика, но в моем уже не так привлекательно. – Он устало вздохнул. – Мне хочется засыпать и просыпаться рядом с женой, в своей постели.