– Кстати. – Пол повернулся к Лиле. – Может быть, ты тоже хочешь сыграть?
Вообще-то мог бы раньше вспомнить.
Мысль мелькнула и пропала.
– Нет, – сказала Лиля.
– И правильно, – похвалил Пол. – Фортуну не обманешь.
– Я видела в интернете кучу выигрышных стратегий, – заметила она. – Покупай и выигрывай. Стопроцентную гарантию дают.
– Вздор. Бесполезно бороться с теорией вероятностей, хотя люди упорно пытаются. – Пол сделал экономный глоток из стакана. – Возьмем одну из самых старых теорий. Игроку предлагается ставить на красное или черное и удваивать ставку при проигрыше. Рано или поздно он угадывает и срывает банк.
– Так просто? – изумилась Лиля.
– Схема кажется логичной, – сказал Пол. – В действительности это обман.
– Обман?
– Суммарный выигрыш все равно не превысит размера начальной ставки. Но ты можешь попытать счастья.
Он кивнул в сторону рулеточного стола.
– Я бы лучше воздержалась, – сказала Лиля, отставляя недопитый стакан.
– Может быть, тебе деньги нужны? – спросил Пол.
«Дожила, – мысленно огрызнулась Лиля. – Мне уже открыто деньги предлагают».
– Нет, спасибо, – вежливо, но твердо отказалась она. – Я не буду играть ни в рулетку, ни во что-либо другое.
Он не стал настаивать, и вскоре они отправились переодеваться. Объявили прибытие в порт Монако. Хотелось поскорее сойти с лайнера на берег и почувствовать под ногами твердую землю.
Французская Ривьера, Монако, Монте-Карло… Раньше, когда Лиля слышала эти названия, ей представлялся очень далекий и совершенно недоступный мир кинозвезд, модельеров, принцев и принцесс, страсти и азарта вперемежку с белоснежными яхтами, черными как ночь «роллс-ройсами» и целыми фонтанами шампанского.
И вот она здесь. Как будто в другую вселенную перенеслась. Воздух, цвета и даже звуки – все было другим, не таким, к которым она привыкла.
Слепящее солнце и восторг опьянили ее, словно шампанское. Жадно глядя по сторонам, она сидела рядом с Полом на заднем сиденье такси. Мимо проносились стройные пальмы и не менее стройные девичьи фигуры на золотистой кромке лазурного моря.
– Если хочешь, можем купить пляжные принадлежности и поплавать, – предложил Пол, наблюдающий за преисполненной восторга Лилей.
– Нет-нет! – воскликнула она. – Пляжи везде одинаковые. А второго Монако в мире нет!
– Нравится?
– Не то слово. Это какой-то волшебный мир.
Словно в подтверждение ее слов, такси въехало в зону белокаменных вилл и средневековых замков. Закрученная серпантином дорога привела их на площадь с множеством кафе и магазинчиков. Во все стороны разбегались узкие улочки. Над красными черепичными крышами высились башни часовен, соборов и замков.