Идет Сережа по дороге. На все стороны глядит-любуется. Справа хлеба золотые колосятся. Слева луга зеленые стелются. Впереди виднеется село.
Но тут ветер подул и туча на небо надвинулась. Огромная, черная. «Ливень будет», — догадался Сережа и припустил бегом.
Засверкали вдогонку молнии. Загрохотал над головой гром, «Эх! Нет со мной палочки-выручалочки, — пожалел Сережа. — Вымочит теперь меня дождик».
Но не успел он оглянуться, догоняет его машина.
— Эй, мальчик! — крикнул шофер. — Полезай ко мне. Довезу.
— Спасибо! — сказал Сережа. — Выручили вы меня.
Вечером рассказывал Сережа маме: где был, кого встречал, да кто кого выручал. А под конец пожаловался, что потерял он палочку-выручалочку.
— Не горюй, сынок. Это была не палочка-выручалочка, а ручка от старого зонтика. Пошутила я.
— А почему же она выручала? — удивился Сережа.
— Выручала не палочка. А кто — сам догадайся.
ТО было очень давно, когда люди на Руси еще в лаптях ходили.
Однажды шел полем человек в лаптях. И вот замечает: жаворонок пел, пел да и перестал. Крикнул человек жавороноку:
— Эй, жаворонок, чего петь перестал? Куда спрятался?
А жаворонок и отвечает ему из травы:
— Брызгун-Мокрые Лапти иде-ет!
Огляделся человек на все четыре стороны. Никого не видать. Дальше путь ему вдоль реки был. Идет человек, слышит: лягушки на берегу расквакались. Крикнул им:
— Эй, лягушки-квакушки! Чего расквакались? Иль перессорились?
Отвечают лягушки хором:
— К на-ам, к ва-ам Брызгун-Мокрые Лапти идет! Огляделся человек на все четыре стороны. Никого не видать.
Идет дальше. Видит: рыбы из воды выскакивают. Крикнул им человек:
— Эй, рыбы! Чего вы распрыгались?
Отвечают ему рыбы неслышными рыбьими голосами:
— Брызгун-Мокрые Лапти идет!
Огляделся человек на все четыре стороны. Никого не видать. Пошел дальше. А путь ему через лес был. Увидал он муравейник и дивится: «Почему муравьев нет?»
— Эй, муравьишки! — крикнул человек. — Ясный день на дворе, а вы спрятались. Иль работать лень?
Отвечают ему муравьи сердито:
— Брызгун-Мокрые Лапти идет.
Огляделся человек на все четыре стороны. Никого не видать. Только тучка дождевая от края неба бежит. Набежала, дождем пролилась.
Намокла кругом земля, вымокли у человека лапти.
Тут-то и смекнул он: кто таков Брызгун-Мокрые Лапти. С тех пор люди ко всему приглядываются и наперед знают — когда дождю быть.
ИЛИ-БЫЛИ старик со старушкой. Весь свой век прожили они в деревне. А деревня Лужками звалась.
Однажды и говорит старушка:
— Ни разу я, старик, в городе не бывала. Хочется мне в городе погостить.