— А их можно поймать? — спросило Ворчун, кивая на озеро. Подбежав к берегу, он оглушительно залаял на птиц, плававших неподалеку. Глупые птицы повернули шеи в его сторону, разинули длинные клювы и противно заскрипели.
Счастливчик смерил взглядом расстояние до птиц, хотя прекрасно знал, что все равно не сможет их поймать.
— Мы поймаем еще одну полевку или даже кролика, — пообещал он. — Давайте только наберемся терпения и посмотрим, что пошлет нам Собака-Лес.
Конечно, он не питался кроликами каждый день и не особо рассчитывал на удачу, но ведь какая-то дичь должна была здесь водиться?
Счастливчик обошел лагерь кругом, уткнувшись носом в землю. Микки был прав: стая ушла вдоль берега, в противоположную сторону от леса и логова Свирепых собак, пропахшего страшными запахами смерти и заброшенности.
Счастливчик бросил косой взгляд в ту сторону. Там, за лесом, лежал город, когда-то бывший его домом. Он вздрогнул, вспомнив огромных гремучих птиц, круживших над лесом. Может, это они прогнали стаю?
— Кто такая Собака-Лес? — спросила Лизушка. Она бегала под выступом скалы, охотясь на муравьев.
Счастливчик удивленно взглянул на нее.
— Как только у нас будет спокойное время, я обязательно расскажу вам про Всесобак, — пообещал он. — Вот увидите, вам понравятся истории о Молнии и других собаках!
— А Собака-Лес сделает для нас еду? — тоненько пропищал Вертушка.
— Она не делает еду, она просто приглядывает за всеми деревьями и за зверьми, которые живут в лесу. Она защищает нас, заботится о каждом. Собака-Лес бережет нас от беды, и если мы будем хорошо себя вести, она пошлет нам вкусную еду, вроде мышек или кроликов. Вот почему никогда нельзя забывать о том, что мы не одни, все наши поступки — как плохие, так и хорошие — видны Всесобакам. Так что будьте умниками и не забывайте благодарить Собаку-Лес за еду и убежище. Когда чувствуете голод, обязательно скажите: «Собака-Лес, пожалуйста, пошли мне еды!» А когда поймаете и съедите полевку, не забудьте сказать: «Спасибо за угощение, Собака-Лес!»
Вертушка переглянулся с Ворчуном, который молча слушал Счастливчика. Лизушка склонила голову набок, наморщила черный носик.
— Ты сказал, что Собака-Лес заботится обо всех зверях, которые живут в лесу, но если это так, почему она посылает одних зверей на обед другим? Разве Собака-Лес не приглядывает за полевками или за кроликами?
Этот вопрос поставил Счастливчика в тупик, но из затруднения его спас Вертушка.
— Где спит Собака-Лес? — пискнул он, тряся своими мягкими ушками. — У нее есть лагерь? Наверное, это просто огромный-преогромный лагерь, да? Как же она туда помещается?