– Не слышала о таких магах.
– Неудивительно. Дядя говорит, многие способности были утрачены. Для их проявления в атмосфере рассеяно недостаточно особых магических частиц.
– Получается, вы самые одаренные из всех?
– И не распространяемся об этом, – подмигнул он.
Любопытство все же пересилило страх, и, когда подошла наша очередь проходить через марево, я отогнула край тента и наблюдала за происходящим. Удивительно, но никаких особых ощущений не последовало. Мы просто прошли через слой как будто более густого воздуха и вышли в другом месте. И факт переноса был очевидным хотя бы потому, что теперь поблизости тянулась полоса из огромных светло-коричневых глыб или даже обломков горной гряды. И впереди, и позади неспешно бредущего каравана, будто очерчивая какую-то границу. Как выяснилось потом, такие камни встречались почти везде вдоль полосы пустынь. Когда-то в этих пограничных землях обитали драконы, и они любили греться под жарким солнцем, сидя на этих валунах. Отчего их и прозвали драконьими.
Зрелище это завораживало, но насладиться им мне не удалось. Едва мы ступили на новую тропу, тревога, казалось, затихшая, дала о себе знать с новой силой. Я занервничала и непроизвольно начала пристальнее вглядываться в окружающее в поисках источника возможной опасности. И нашла. Только совсем не то, что искала.
Рядом с одним из огромных камней, прямо в песке, лежал человек. Его уже порядком занесло песком, но вот темно-коричневый бархатный пиджак с золотыми заклепками на груди, обветренное, почти до неузнаваемости израненное лицо…
– Стойте! – заорала я во все горло, высовываясь из кибитки. – Это же… Стойте!
Меня то ли не услышали, то ли не захотели услышать, и, недолго думая, я выпрыгнула в песок прямо на ходу.
Караван все же остановился. Кто-то решительно сжал мои плечи и оттащил назад от бездыханного Итана.
– Не трогайте меня! – закричала я. – Он жив? Нельзя так…
Впрочем, оставлять его так кочевники не собирались.
Двое мужчин подошли к телу, бегло осмотрели его и ощупали. И только после этого держать меня перестали.
– Ты его знаешь? – спросил Заил, подойдя.
– Да, – выдохнула я. – Что с ним? Я не понимаю. Пожалуйста. Он жив?
– Отчасти.
Я подняла на мужчину полные ужаса глаза.
– Если что-то пойдет не так, я высажу вас обоих, – строго сказал Заил и развернулся, чтобы уйти. Но потом добавил, «добив»: – Если он не выживет, возить с собой труп я не буду.
Услышав главное и уже ни о чем больше не задумываясь, я кинулась к принцу и стала его тормошить.
– Итан, очнись! Откуда только ты тут взялся? Что же случилось?