– Итак! – Я откашлялась и расправила плечи. В конце концов, терять мне нечего. – Думаю, вы уже и так все видели и слышали.
Ответом была тишина, и меня это не устроило.
– Слышали же?! – повысила я голос.
Ведьмы неуверенно покивали, настороженно глядя на меня. Хорошо, уже прогресс.
– Обращение в дракона стало для меня сюрпризом, – заявила я неожиданно для самой себя. – Но при этом ведьмой я быть не перестала. Может, напомните, что ведьмы делают с теми, кто пытается убить близкого им человека?
И снова тишина, но уже опущенные головы и обреченный взгляд исподлобья.
– Проклинают? – вздохнула Оррилин.
– Всю семью до пятого колена, – выдавила Ирна.
– Поверьте, драконы поступают хуже, – строго сказала я, при этом понятия не имея, как эти самые драконы поступают. Но подозреваю, что была недалека от истины. – Но, в отличие от остальных драконов, я-то еще и ведьма…
– А так разве бывает? – недоверчиво протянула Оррилин.
– Нет. Но я – эксклюзив!
– Эк… что?
– Особенная она, – перевела Ирна и устало спросила: – Что ты хочешь, ведьма-драконица Эльвира? Ты во всем права и любое твое решение мы примем.
А вот это уже кое-то!
– Хорошо, – как можно тверже произнесла я. – Сейчас вы все поклянетесь именем богини Лаари в верности мне и его величеству, а дальше видно будет. Но в Ущелье Смерти отправлять больше никого не будут. Ведьм притеснять я тоже не позволю.
Я не знала, имею ли право такое говорить, но почему-то была уверена – имею. А уж когда расскажу королю свои соображения касательно первого советника…
Солвер подошел сзади и обнял меня за плечи, выражая таким образом свою поддержку.
– А ты про клятву откуда знаешь? – шепнул он мне.
– Ну не зря же я в библиотеке сидела! – гордо заявила я и получила в ответ смешок.
Ведьмы на мгновение замерли. То ли раздумывали, стоит ли соглашаться, то ли обрадовались, что получилось так легко отделаться.
Первой к плато подошла Оррилин и произнесла клятву. Она была простенькой, но не оставляла даже шанса ее нарушить. А за нарушение, насколько я помню, грозила мгновенная смерть. За сестрой Шери подтянулись и остальные. Они произносили и клятву, и слова извинения, адресованные мне и Солверу. Он благосклонно кивал, лишь крепче сжимая мою талию.
Последней к нам приблизилась Ирна. Поклявшись в верности, она неожиданно спросила:
– Эльвира, возможно ли будет сестрам вернуться домой? Думаю, многие захотят, особенно те, кто попал сюда недавно.
Я оглянулась на Солвера, и он едва заметно кивнул.
– Да, но не сегодня. – У меня очень много вопросов к его величеству… Совсем не до эвакуации ведьм из Ущелья Смерти. – Вы пока собирайтесь, я попозже приед… прилечу.