– Ты слишком умная, – возмутился он. – Такие долго не живут, особенно на Артагоне!
Чем старше дракон, тем активнее он хамит. Буду знать.
Вопреки всему я расплылась в довольной улыбке. Неужели у меня в руках статуэтка хранителя академии, который может исчезать и появляться по моему велению?
– Ну, рассказывай. – Я по-турецки уселась на кровати, положив серебряное изваяние рядом. – Ты наверняка знаешь все о зелье, о котором мечтает рион Солвер.
Призрачный дракон скуксился.
– Нет, конечно!
Я протянула руку к его ушам, и он быстро заговорил:
– Вредная ведьма Эльвира! Ну знаю! Зачем сразу угрожать?!
И это он мне говорит?!
– А ты не тем же самым занимаешься? Кто тут недавно про трибунал вещал?
Вай-Вай недовольно заерзал.
– Я пошутил!
– Похвально, – спокойно ответила я, подбрасывая статуэтку в руке. – Шутить тоже люблю. Ты про черный юмор слышал?
Дракончик заметно вздрогнул:
– Нет.
– Зря, – лениво протянула я. – Слушай. Целитель посетил палату с больными драконами. Привел помощника с топором. «У этого ампутировать правое крыло». Тюк! «Я сказал – крыло, а не лапу!» Тюк! «Я сказал – правое!» Тюк!
Вай-Вай заметно позеленел и едва в обморок не грохнулся.
– Это намек?!
– Да что ты, всего лишь проза жизни, – вздохнула я, устраиваясь поудобнее. А потом похлопала по покрывалу рядом с собой. – Садись, в крыльях правды нет. Раз уж я тебя возродила впервые за сотню лет, а ты мне априори благодарен, – с нажимом произнесла я, – надо сотрудничать. Как ты на это смотришь, Вай-Вай?
Дракончик едва не зарычал.
– Отлично, Эль-Эль!
– Ух ты, а мне нравится, – засмеялась я, гладя фигурку дракона между крыльев. Призрак невольно расслабился и заурчал. Настоящий кот!
И на этой позитивной ноте я решила пойти ва-банк.
– Ты же знаешь, как мне добыть то самое зелье для риона Солвера?
Дракончик посмотрел на меня неприязненно, даже попытался отвернуться, но потом был вынужден кивнуть. А я возрадовалась. Ура! Свобода близко!
– Отлично, Вайтон. Ты же со мной поделишься нужными знаниями?
Призрак недовольно захлопал крыльями, а потом ехидно заявил:
– Все, что тебе нужно, – в твоих руках, ведьма Эля. Забыла, что книгу из своего мира прихватила?
У меня едва глаза из орбит не выпали.
– Ты хочешь сказать, что ответ – там?!
– Впечатляет, правда?
Я недоверчиво перегнулась через кровать и откопала под сумкой потрепанный томик, случайно прихваченный из салона Аделаиды.
– Надеюсь, ты не предлагаешь прочитать ее всю? – скептически спросила я, листая заляпанные страницы. Зная любовь к чистоте у Маринкиной тетушки, я была удивлена состоянием книги. Наверняка Ада ее на развалах купила и клала на стол для убедительности. Еще бы, называлась она помпезно: «Магия и колдовство. Теория и практика».