Планета Идиллия. Три километра от города Зелар, ВОП № 4
Густаво стоял у шлагбаума, тревожно вглядываясь в небо над Зеларом. Светляки трассирующих пуль, то и дело взлетающие над крышами домов, наводили на самые мрачные мысли. Слава о штрафниках Консорциума далеко опережала их самих, но когда лейтенант де Сервантес – командир тиаматского взвода, сменившего штрафников на опорном пункте, – связался со штабом батальона, доложив о стрельбе в городе, то получил ответ: в Зеларе всё спокойно, единичные случаи правонарушений пресекаются. В общем, сидите спокойно, лейтенант, не поднимайте панику.
Но лейтенанта и его подчинённых это не успокоило. Штаб батальона далеко, оттуда не видать того, что видно и слышно с «опорника».
– Не нравится мне это, Пекеньо, – Густаво почесал подбородок своему фамильяру: тиаматскому степному саблезубу.
Огромный – свыше восьмисот килограмм веса, – зверь недовольно заворчал, чувствуя тревогу хозяина.
– Да, я тоже думаю, что надо бы сходить, проверить, – согласился с фамильяром тиаматец, доставая сигару. – Но мы с тобой сейчас на посту. А пост оставлять нельзя.
Пекеньо отозвался утробный ворчанием и, положив голову на прикрытые бронещитками лапы, уставился на хозяина с выражением неодобрения на морде.
Из темноты выскользнула кошка-летяга и бесшумно приземлилась на спину своего гигантского родственника.
– Чего не спишь? – глядя, как летяга задирает заднюю лапу, чтобы вылизать задницу, спросил Густаво.
– Да уснёшь тут, – Леандро, хозяин летяги, подошёл к другу. – На душе не спокойно. Изабелла… – он кивнул на вылизывающуюся кошку, – …тоже нервничает. Да все нервничают!
Всплеснув руками, Леандро отобрал у друга сигару и нервно принялся обрезать ей кончик.
– Что лейтенант говорит? – ничуть не возмущённый конфискацией, Густаво достал зажигалку и дал подкурить другу.
Леандро наклонился к огоньку, благодарно кивнув и ответил:
– Изображает спокойствие. Чёрт побери, друг, не верю я, что в городе тихо, как говорит этот гринго Шеридан! Все знают, что он – сын шлюхи и командует такими же ублюдками! А как можно верить ублюдкам?
Выпустив клуб дыма, он замолчал, разглядывая танец трассеров над городом.
На пустующей дороге показалась яркая машина со знакомой Леандро аэрографией в виде горящих крыльев. Радость от встречи с подругой смешалась с беспокойством: идиллийка знала, что не следует приезжать на пост, да и машина ехала с превышением скоростного режима. А местные, несмотря на некоторое легкомыслие, были очень законопослушны.