– То есть вы там всё же быть, – резюмировал де Силва, когда Нэйв завершил рассказ. – И я быть ваш должник. Ваш и тот сержант. Вы разрешить благодарить он?
– Конечно, – улыбнулся Нэйв. – Я распоряжусь…
– Нет нужды, – перебил его Рам. – Старшина, пойдёмте, я провожу вас на гауптвахту. Тоже хотел пообщаться с этими ребятами.
– Мучас грасиас, – прижал к груди руки де Силва.
В приёмной Рам узрел фамильяра де Силвы: громадную самку саблезуба, бдительно приглядывавшую за своими отпрысками. Оба котёнка радостно грызли ножки журнального столика, без всякого почтения к труду мастера и выложенным за него деньгам.
– Зубки чесаться, сеньор, – немного виновато объяснил де Силва.
Костас взглянул на стремительно превращающийся в щепки столик и уважительно присвистнул.
– Оставьте их пока тут, старшина, – сказал он. – Это возможно?
– Си, сеньор, – де Силва сделал несколько жестов.
К удивлению китежца, саблезубы повели себя так, словно обладали разумом. Самка рыкнула на детёнышей и те дисциплинированно нырнули под ближайшее кресло.
– Они ждать тут, – де Силва почесал питомице лоб. – Флоринда идти со мной.
В камеру к доминионцам Флоринда зашла первой: идея Костаса, которому стало совершенно по-детски интересно взглянуть на реакцию пленных. Она не особенно отличалась от реакции обычных людей: одна из близняшек, до того показывавшая репликанту какие-то движения танца, при виде здоровенной твари медленно пятилась пока не вжалась в стену. Репликант-рядовой плавным движением заслонил девушку и замер, настороженно глядя на мохнатую глыбу. Сидевший в кресле татуированный сержант крепко держал вторую девушку, не позволяя той сделать ни единого резкого движения. Вид у неё был напуганный.
– Нет-нет, не бояться! – замахал руками де Силва, вбегая в камеру. – Флоринда быть добрый, хороший девочка? Да, Флоринда?
«Добрая, хорошая девочка» явно наслаждалась произведённым впечатлением. По крайней мере Костас был в этом уверен, глядя на её довольную морду.
– Не помешали? – полковник оглядел настороженно притихших доминионцев. – Старшина де Силва пришёл поблагодарить вас, сержант.
– Си, – тиаматец повернулся к репликанту и напряжённо замер, разглядывая татуировку на его лице.
– Сержант не из идиотов, что разрисовывают себя под тиаматцев, – понял причину заминки Рам. – Татуировку ему сделали по служебной необходимости, – объяснил он, вспомнив рассказ контрразведчика.
– Си, сеньор полковник, – заметно расслабился де Силва. – Сеньор сержант…
Костас с откровенным удовольствием смотрел, как недоумение и недоверчивость на лице репликанта уступают место смущению. Искусственный солдат явно не привык выступать в роли героя.