– Еще раз назовешь меня дружком, ты, сукин…
– Заткнись, Боксер! – Главарь сделал пару шагов вперед, остальные двинулись за ним. Дети! Чертовы дети, не старше Алины. Еще и собака с ними, судя по виду, шарпни. Порода крупная и быстрая, идеальный охотничий пес. Я надеялся, что не придется его убивать.
– Только попробуй что-нибудь выкинуть, и девчонка умрет первой, – пригрозил главарь. Ему было лет тринадцать; мне удалось разглядеть чумазое лицо и стоящие торчком волосы. – Попытаешься обмануть нас, и Венчик разорвет тебе горло. – Он махнул в сторону собаки.
– Как обычно, – хмыкнул кто-то рядом с ним девичьим голосом. – Ты всегда бьешь девчонок первыми, Мститель.
– Заткнись, – огрызнулся он и вновь обратился ко мне: – Никаких шуток. Поможешь Боксеру, а затем бросишь оружие, или у вас появятся проблемы.
Пес заворчал, словно подтверждая его слова.
– Сидеть, Венчик! – успокоил его главарь.
Я улыбнулся, опустил левый клинок и шагнул назад. Протянул руку вниз и почувствовал, как кто-то крепко за нее уцепился и дернул, словно пытаясь сбросить меня с крыши, но я крепко стоял на ногах и был к этому готов.
– Попробуй еще раз, и я отпущу тебя, мелкий засранец, – сказал я самым любезным голосом, на который был только способен.
– Боксер! Не балуй, – сердито велел Мститель.
– Ладно, – ответил тот.
Одной рукой я затащил его на крышу; это оказалось не так уж и сложно, весил он как пушинка. Поставив его перед собой, я увидел тощего чумазого мальчишку не старше десяти лет.
– Что, хочешь взять меня в заложники, ублюдок? – рявкнул Боксер, намереваясь заехать локтем мне в пах.
Я толкнул его в плечо – он потерял равновесие и ткнулся коленями в крышу, рухнул между мной и своими приятелями.
– Что теперь? – спросил я.
Мститель смерил меня взглядом.
– Полагаю, можете идти, раз уж Боксер оказался такой тупой скотиной. Только деньги оставьте. И если тебе дорога жизнь, то плащ тоже сними и оставь тут, – сказал он.
Я покачал головой.
– Вот этого, боюсь, не выйдет. Плащ мне нужен. А что ты будешь с ним делать? Тебе он все равно велик.
Мститель злобно хмыкнул.
– Сожгу его.
Как же приятно, когда тебя повсеместно любят.
– Не нравятся плащеносцы?
– Не нравятся глупцы, которые хотят на них походить. Всем известно, что плащеносцев больше нет.
– Он – плащеносец, – высказалась в мою защиту Алина, выступая из-за спины.
– Заткнись, девчонка, – отрезал Мститель. – Ты ничего об этом не знаешь.
За это он тут же получил подзатыльник от подруги, стоявшей сзади.
– Прекрати все время грубить девчонкам, Мститель, – предупредила она.
– Ой! Да я и не грублю. Будь она мальчишкой, я бы то же самое сказал.