— Можно отрубить голову её обладателю, — возразил Найд, — и тогда Тень останется без головы. И умрёт, как и её владелец.
— Я — Тень Чёрной Волны. Отрубите голову Волне, попытайтесь убить. Даже в вашем мире это — невозможно. А то, чьей тенью я являюсь, находится вовсе не здесь.
— И всё же, все Тени умерли, — пробормотал чародей. Из-за спины донёсся предостерегающий возглас монаха.
Поздно.
— Что ты сказал?! — я наклонилась и схватив Наверру за рубаху, рванула к себе. — Повтори!
— Дар, — Кир повернул коня и ехал ко мне. — Дар, оставь его…
— Но это — правда! — Наверра даже посерел. — Все твои сёстры мертвы. Ты осталась последняя.
Я отпустила его и дико посмотрела по сторонам. Лица, лица, лица… И на всех — подтверждение жуткой неумолимой истины.
И чёрт возьми, я и сама это знала…
— Дар! — Кир протянул руку, но я дико вскрикнула и пришпорив коня, умчалась вперёд.
Глава 7
В ЛЕСНОЙ ТИШИ ТАК ХОРОШО ПОГРУЗИТЬСЯ В ПРОШЛОЕ, ВСПОМНИТЬ ВСЁ ХОРОШЕЕ, ЧТО ОСТАЛОСЬ ПОЗАДИ
Я быстро оторвалась от преследователей и очень скоро крики, призывающие вернуться заглохли, потерявшись среди деревьев. Впрочем, я всё одно их не слышала, как не слышала треска ветвей, шелеста листвы и пения птиц. В ушах, сквозь плеск волн, тяжёлым громом отдавались шаги, приближающиеся к дверям гостевой. И я видела знакомый силуэт, который протягивал руку к золотому дракону дверной ручки.
— Не-ет! Не надо!
Я скатилась с храпящего коня и бросилась в лес, то и дело натыкаясь на шершавые стволы. Убежать, спрятаться… Укрыться от непрерывного шелеста волн и грохота шагов, разрывающего голову на мелкие осколки. И в каждом я видела, как дверь медленно открывается и пропускает внутрь…
Последнее столкновение с деревом оказалось особенно сильным, и я повалилась на покрывало из прелых листьев. Попыталась отползти и наконец сообразила: бежать некуда. Всё, чего я боялась больше всего, пряталось внутри. Более того, оно уже произошло семь лет назад.
И тогда я закричала.
Заря открыла дверь, вошла, а после очень медленно и тщательно закрыла за собой. То ли мне казалось, то ли моя сестра упорно не желала смотреть в мою сторону. Я откусила кусок красного яблока, ощутив, как плод приятно пощипывает язык и задумалась. Могла ли я каким-то образом обидеть сестру во время нашей предыдущей встречи? Вроде бы нет. Кроме того, Заря была самой спокойной и рассудительной из всех Теней, не в пример Луч. Той для ссоры достаточно косого взгляда или неосторожного слова.
Заря положила Зыбь на столик рядом в вычурной цветочной вазой и только теперь посмотрела на меня. Я сидела в кресле Кира, устроив ноги на его любимом клавесине и с удовольствием поедала фрукты из корзинки, стоящей на моём животе. Огрызки приходилось выбрасывать в открытое окно: Кир очень ругался, когда я распихивала их по книжным шкафам или ящикам письменного стола.