У ворот уже топталась большая часть нашего непобедимого войска с главнокомандующим во главе. Когда Грард кивнул мне, я заметила несколько кривых ухмылок и подмигивающих глаз. Ну всё, началось.
— Что там? — спросил Грард сержанта, который вглядывался в окуляр зрительной трубки. Сам вояка топтался на чахлой сторожевой башне.
— Пыль, — протянул сержант. — Что-то блестит… Не видать, ни хрена, мать бы его за ногу!
— Язык попридержи! — лейтенант покосился направо, но я уже и сама ощущала знакомые ароматы. — Всем — смирно!
— Отставить, — Кир что-то прошептал в ухо Найдмир, и та отрицательно покачала головой. Королева выглядела уставшей, но спокойной. А вот фрейлин за её спиной натурально трясло. — Лейтенант, что там?
— Пока — неясно. Возможно — силы противника.
Мы поднялись по взвизгивающим ступеням на площадку дозорной башенки, хоть у меня и имелись сомнения в том, что чахлое сооружение выдержит пятерых. Ничего, устояло.
Итак, распроклятое светило не торопилось подниматься, и лишь золотило гребёнку пройденного вчера леса. Поэтому длинная густая тень от деревьев накрывала долину, где клубилась пыльная змея. Что-то там реально блестело, но сумрак и пыль надёжно скрывали свою добычу. Я ощутила внезапную дрожь и завернулась в плащ. Показалось, будто мы стоим на краю высокой скалы, а далеко внизу плещет тёмный океан.
— Дай, — Кир отнял у сержанта зрительную трубку и поколдовал с кольцами. Потом приложил глазу. Долго молчал.
— Может быть начать подготовку к эвакуации жителей? — негромко спросил Грард. — Как собирались.
— Нет, — процедил Кир. Лицо его посерело. — Нет времени. Нужно седлать коней и убираться, как можно быстрее. Там — панцирная кавалерия при поддержке тяжёлых пехотинцев. Их — не очень много, но вполне достаточно, чтобы стереть этот городишко до основания. Пока они будут этим заниматься, мы успеем уйти.
— Нет, — тихо, но очень решительно возразила Найдмир. Кир отнял окуляр от глаза и повернулся к ней. На его лице я не увидела и признака удивления. — Я не брошу своих людей.
— Это глупо, — спокойно заметил Кир. — Они убьют всех, а тебя возьмут в плен.
— Я не брошу своих людей, — отчётливо и твёрдо повторила Найдмир.
Кир посмотрел на лейтенанта, на сержанта и наконец остановил свой взгляд на мне. Он что-то задумал. Ну что же, я знала мужчину достаточно хорошо и в чём-то он был предсказуем. Тут и думать долго не пришлось: никто из присутствующих не рискнул бы поднять руку на особу королевской крови, чтобы, скажем, оглушить и связать её. А вот на мою помощь любимый рассчитывал. Я кивнула и широко улыбнулась.