Ни малейших.
* * *
Закарис открыл дверь конюшни и поморщился — надо же, как не повезло: еще одна королевская дочка. На этот раз — младшая. Он замер, отступив в тень и надеясь, что девчонка его не заметит. Что она вообще тут делает? Где ее няньки?
Нет, не то чтобы Закарис так уж очень хотел пообщаться с кем-либо из тех откровенных дур, которых выживший из ума старый король Аквилонии приставил к своим дочерям в качестве наставниц. Ему утренней прогулки с баронессой хватило по горло, спасибо! Он и сюда-то пришел сейчас не только из-за того, что Нахора следовало бы распрячь после прогулки, а чужих к себе боевой конь никогда не подпустит. Просто лошади его всегда успокаивали. А после полдневного общества этих двух дамочек — баронессы и ее подопечной — спокойствия асгалунскому военачальнику недоставало. И не было у него ни малейшего желания общаться теперь еще и с младшенькой. Вот он и тешил себя надеждой, что если подождать немножко в тени, то обязательно появится какой-нибудь аналог баронессы и уведет юную высокородную в какое-нибудь более для нее подходящее место. Главное — чтобы подальше отсюда.
Нет, не то чтобы Закарис не любил женщин. Он просто их не понимал.
Не понимал, зачем нужно постоянно хихикать и закатывать глаза, зачем придавать самым простым словам двусмысленную загадочность. Не понимал, зачем нужно так много лгать. Особенно же не понимал он маленьких женщин. Тех, которые вроде бы еще дети, а вроде бы как бы уже и нет.
Детей Закарис любил. И отлично знал, чего от них ждать. Дети не врут. Во всяком случае — врут не так часто и зло. Детское вранье почти всегда беззлобно и основано на «А вот у меня дома есть…» или «А вот мой папа однажды…» Слушатели восторженно ахают, все довольны и никому не обидно. С детьми вообще очень просто — сунул медовый пряник, выдержал несколько липких поцелуев в бороду, ну, может быть, на ноге немного покатал — и свободен! Если бы с женщинами было так же легко…
Взять хотя бы эту Атенаис.
Такая милая вроде бы девочка… И — ни слова в простоте. А еще врала, что лошадей любит.
Когда она первый раз назвала Аорха лошадью — Закарис было подумал, что она просто в терминах путается. Женщина, к тому же — еще совсем юная, что с нее возьмешь? Но во время прогулки выяснилось, что она действительно считает закарисовского жеребца кобылой. Только на том основании, что у него ресницы длинные и «вообще морда очень милая».
Как вам это, а?! Аорх всю оставшуюся дорогу шел, как в воду опущенный, и не знал, куда глаза девать от такого позора! И устал он невероятно — ездить избалованная королевская дочурка предпочитала исключительно шагом, а от медленного и степенного вышагивания хороший боевой конь устает куда больше, чем от самого быстрого галопа. И в седле ведь держится совсем неплохо, вот ведь что самое-то обидное! Просто «ах, что вы, что вы, прическа растреплется, это же так неприлично!»