– Охотно верю, – отзывается официантка, подняв бровь и сделав хороший долгий глоток вина. И тут, вспомнив что-то, она садится вертикально и сбрасывает ноги с колен Z. – Боже, совсем забыла! – говорит она. – Кстати о…
– О частях твоего тела?
– О ресторане. В тот день у них пробовался на место официанта еще один претендент.
– Да, – подтверждает Z, чувствуя, что от одного упоминания об этом официанте у него подскакивает давление.
– Помнишь его?
– Честно говоря, да. Мне он не понравился.
– Правда? – переспрашивает она. – Что-то с ним явно было не так. Твердил, что у него богатый опыт, а сам не мог нормально держать поднос. – Официантка переходит на заговорщический шепот. – Не думаю, что он вообще когда-либо этим занимался.
– Судя по всему, он им не подошел. Потому что больше я его там не видел. Вероятно, распрощались с ним после этой пробы, как с тобой.
– Наоборот. Это он с ними распрощался, они ему не подошли. У меня получалось в сто раз лучше, а место предложили ему.
– Откуда ты знаешь? Я думал, вы только одну смену проработали вместе.
– Это-то я и пытаюсь тебе сказать. Когда я вышла за солью, я на него наткнулась.
– Наткнулась на гугенота? – переспрашивает Z. – Такой большой, неприятного вида гей? Огромного роста, красивый, но что-то в нем недоброе. Блондинистый, с неестественно могучим подбородком. Как будто лошадиная подкова туда втиснута.
– Ты мог его и не описывать, – говорит она. – Да, да, именно он.
– Я хотел убедиться, что мы имеем в виду одного и того же, – говорит Z: ему очень-очень важно точно удостовериться, что человек, которого она сегодня встретила, действительно тот самый.
– Да, конечно, это был он. И да, он очень красивый, и этот подбородок его еще больше украшает. Он хорошо подходит к его лицу.
– Очень красивый, – повторяет Z. – И ты говоришь, он тоже был в этом магазине?
– Он стоял на углу и болтал со здешним бродягой – ну, который всегда сидит в конце твоего квартала.
– С этим попрошайкой? Который сидит на чемодане? Они болтали?
– Да, – говорит она. – И знаешь, что?
– Нет, – отвечает Z. Он не знает, что. Совсем не знает.
– Он был очень дружелюбно сегодня настроен. Совсем другой человек, чем в ресторане. Довольный собой, общительный.
– Так, может, это и был другой человек?
– Нет. Он, он. – Официантка приносит со стола свой телефон и протягивает ему. – Он дал мне свой номер и сказал, что не прочь как-нибудь посидеть со мной и выпить.
Z чувствует, как у него перекручивается лицо, до того удручают его ее слова.
– Да нет, ты не то подумал, – говорит она, стоя над ним. – Он чисто по-дружески. Не заигрывал, точно тебе говорю, нет у него такого интереса.