Николя тоже мог считывать эмоции, и то, что было написано на лице Одри, его ужасало. Со слезами на глазах она улыбалась этому голосу с человеческими интонациями. Он даже почувствовал, как тяжело ей повесить трубку, как если бы она боялась обидеть собеседника. Нажав на экран, она застыла, глядя на телефон.
– Это… голос Николя?
Она кивнула. Снова взяла чашку с чаем, тихонько на него подула. Внизу скрежетали по рельсам колеса скоростного метро.
– Вот уже три года, как «Digibot» запустил секретный проект «Морфеус», идея принадлежала Николя. Разумеется, не предполагалось, что я буду в курсе, но Николя знал, что может все рассказать копу. Целью проекта было использование различных фрагментов искусственного интеллекта, их подгонка и соединение, с тем чтобы в цифровой форме возродить мертвых… – Она отпивала чай мелкими глоточками. – Мысль зародилась в голове Николя, когда он обратил внимание на поведение людей, которые неожиданным и жестоким образом потеряли близкого, например при теракте: если некоторые бились, чтобы удалить его учетные записи в Интернете, то другие регулярно посещали цифровые профили покойников, поддерживая их существование. Они постили фотографии, публиковали сообщения, словно ничего не случилось. Для них закрыть страницу или оставить ее в забвении было все равно что потерять близких во второй раз…
У Белланже возникло ощущение, что он с головой погрузился в мир научной фантастики, но такова реальность, в которой он жил. Их расследование демонстрировало это с самого начала: мы существовали не только во плоти, но и как цифровые создания. Каждые новые персональные данные, врученные машинам, еще немного отделяли реальное «я» от виртуального. С течением времени, по мере того как его подпитывали, цифровой подросток обретал независимость и становился взрослым. И когда душа умирала, когда нейроны мозга разлагались под землей, эта взрослая особь, состоящая из нулей и единиц, продолжала жить своей жизнью в вечности Big Data.
Николя находил эту перспективу ужасающей. Как отличить реальное от воображаемого? Истинное от ложного? Он вспомнил, что испытал эмпатические чувства к Ролану Казулуа, когда лазил по его профилю. Каким бы безумным это ни казалось, он испытал эмоции по отношению к тому, что было в конечном счете всего лишь машиной.
– Чтобы правильно функционировать, Морфеус должен подпитываться максимумом данных о личности умершего: эсэмэс, обсуждения по Интернету, пристрастия в области кино и музыки, фотографии и видео; все это следует связать с ключевыми словами, датировать, откомментировать, чтобы Морфеус мог поместить их в соответствующий контекст. Во время этой фазы ученичества он встраивает все данные в единую нейронную сеть и создает то, что называется «чат-ботом», – интеллект, способный воспроизводить манеру выражаться, писать, выдвигать идеи… Морфеус также обретает способность подключаться к Facebook умершего – при условии, что у него есть пароли, – и продолжать постить информацию. Чем больше ты ему отвечаешь, чем больше ты с ним взаимодействуешь, тем больше он совершенствуется. Некоторым образом, он становится настоящей личностью.