«Да, скорее всего, показалось. Кто там может быть?» — подумала Марием.
Девушка прошла на кухню и принялась чистить картошку, сбрасывая кожуру в мусорный пакет. Дверь в кухню она оставила открытой. Понятно, кто там может быть, но Марием все еще старалась поверить в порядочность брата. «Он так молод, и он не похож на тех мальчишек из захудалых районов, которые когда-то кричали мне вслед, считая меня падшей женщиной только потому, что я была без хиджаба! Нет-нет! И потом, мой брат — копт, и он хорошо знает, что есть вещи, которые категорически неприемлемы до свадьбы! Это — страшный грех, за который гореть в аду! К тому же он — студент университета. У него впереди учеба, получение диплома, который откроет хорошие перспективы…» — размышляла Марием. Вдруг она вздрогнула от того, что в коридоре мелькнул чей-то силуэт. Марием резко встала и вышла в коридор. Зажгла свет…
Входную дверь открывала невысокого роста черноволосая девушка.
— Может, познакомимся? — громко спросила Марием.
Девушка резко повернулась и перепугано посмотрела на Марием. Это была очень красивая темнокожая арабка. Миндалевидные глаза печально раскрылись, красивая линия бровей змейкой выгибалась и слегка виднелась над переносицей. Редко встретишь такую почти совершенную красоту.
— Меня зовут Шерин.
«Значит, к тому же мусульманка», — подумала Марием. Интимные отношения между местными мусульманами и коптами считались не только аморальными и противоречащими обеим религиям, но и незаконными.
Вообще, любые интимные отношения вне брака здесь противозаконны, приезжие женщины, заводящие романы в чужой стране, подписывали со своими кавалерами контракт у адвокатов, чтобы снимать вместе квартиру, а местные пары могли начать совместную жизнь только после венчания в церкви или обряда в мечети. Но отношения между представителями двух религий — это невозможно. Правда, из всех правил всегда есть исключения, и всегда найдется пара друзей, которые тайно живут вместе на свой страх и риск. В основном это или брошенные жены, или мужчины не моложе тридцати, с детьми или без. Марием стало отчего-то очень грустно. «Мина — молодой мальчишка, он калечит себе жизнь!» — у Марием навернулись слезы на глаза. Она представила, что сделает семья девушки, ее братья и отец с ее маленьким братишкой, если узнают об этом. Она взяла себя в руки, насколько могла.
— Давайте выпьем чаю, — предложила она чуть дрогнувшим голосом.
Все втроем прошли на кухню. Марием поставила чайник, подала к столу печенье, которое испекла вчера.
— Ну, рассказывайте, как все это началось.