– Мочите всех, кого увидите, – велел Март, первым шагая в коридор.
– И девок? – недоверчиво переспросил один из пиратов.
Командир чуть поразмыслил, вспоминая таскающуюся с Сакаи блондинку, и смилостивился:
– Если она с оружием, бейте в башку. Если нет, то так, чтоб не успела сдохнуть до нашего возвращения.
Не успел он договорить, как на потолке что-то звонко щелкнуло и пыхнуло не то дымком, не то белой пылью. Оседала она медленно, пираты успели шарахнуться назад – немножко попало только на двух-трех первых.
– Что за… – Март, которого зацепило больше всех, выхватил из нагрудного кармана походный сканер, торопливо пощелкал кнопками. – Радиации нет… Реакция на отравляющие газы…. Отрицательная. (Пираты с облегчением задышали в полную силу.) На микроорганизмы…
– Минуточку внимания, – внезапно обратился к захватчикам приятный женский голос из подпотолочного динамика. – Уважаемые пираты, вы только что ознакомились с нашей сверхсекретной разработкой, а именно биооружием на основе местной, исключительно вирулентной[68] и патогенной[69] бактерии. Если в течение пятнадцати минут не ввести вам иммунную сыворотку, процесс станет необратимым и вы умрете в жутких муках. Так что лучше сдавайтесь, ха-ха-ха… х-х-хе…
Динамик захрипел и затих.
– По-моему, «ха-ха-ха» было лишним, – укоризненно заметил Дэн, накрывая микрофон ладонью и оттесняя от него увлекшуюся Полину.
– Извини, – покаялась девушка, – уж очень хорошо вжилась в роль безумного ученого. Но ведь сработало, верно?
– Даже слишком, – согласился рыжий, кинув взгляд на вирт-окно.
⁂
– …положительная! – простонал Март. – Эта тварь действительно опылила нас какой-то заразой!
– Какой?! – Что такое вирулентная и патогенная, пираты не знали[70], но само звучание этих слов отдавало похоронным звоном.
– Сканер ее не диагностирует, но показывает большое количество микробных тел! – Прибор в руке командира заметно трясся. Более того, незащищенное лицо и кисти начало как-то нехорошо припекать, а когда Март, не сдержавшись, почесал щеку, на ней тут же возникли ярко-красные полоски. Стиральный порошок, к которому подмешали Maramekia, был исключительно ядреным.
Командир обернулся к группе и с изумлением обнаружил, что от большей ее части его отделяют уже несколько метров и пираты продолжают пятиться.
– Эй, ребята, вы чего… – Март непонимающе шагнул за ними, что вызвало чуть ли не истерику.
– Не подходи к нам! Нечего заразу разносить! Стой на месте, покуда корабельный док не подойдет!
– А ну вернитесь, сволочи! – гаркнул командир, выдавливая панику яростью. – Куда драпаете? Подыхать, так всем вместе!