— Вы готовы? — спросил африканец.
— Как видите, — ответил Градов.
Стол теперь был накрыт лишь на троих. Подали сок и кофе со свежими сухариками. Через минуту к ним присоединилась Ольга, которая тут же развернула на столе карту, обвела красным карандашом расположенную на некотором расстоянии от побережья и недалеко от группы островов точку и сказала:
— Через несколько часов они окажутся здесь.
— Опасные места, — озабоченно сказал африканец, — но нам выбирать не приходится.
Градов посмотрел и кивнул, полагаясь на свою прекрасно развитую зрительную память.
— Ну, а теперь, — сказал африканец, когда они допили кофе, — представлю вам вашу команду. Англоговорящих среди наших немного, поэтому с вами пойдут всего три человека. Пиратов, я уверен, на судне примерно столько же.
Через несколько минут в комнату вошли три парня в черных, хорошо подогнанных комбинезонах, с автоматами за спинами и черных масках с вырезами для глаз и рта на лицах.
— Думаю, их лица вам видеть необязательно, — сказал африканец, — а называть их можете, как вам захочется. Ну, допустим, тот, что повыше, пусть будет Билл, вот этот маленький, верткий, Рикки, а крепыша назовем Крэгом.
Все они отлично знают свое дело. Вы, Джон, оденетесь подобным образом. Вам будет легче действовать, если вы будете выглядеть, как они.
После того, как Градов, выйдя в соседнюю комнату, облачился в такие же комбинезон и маску, африканец, кивнув в его сторону, сказал:
— Это Джон. Он будет у вас главным. Понятно?
— Йес, сэр, — дружно ответила троица.
Последующий час был отведен ознакомлению с планом операции.
Градов, понаблюдав за будущими соратниками, которые действовали слаженно, ловко и быстро двигались, входили в мельчайшие детали плана, пришел к выводу, что задача может найти успешное решение.
Когда они садились в джип, который должен был доставить их на берег океана, солнце только начинало садиться. А когда вышли из машины, все вокруг уже заполнила густая бархатная ночная тьма. Океан дышал где-то совсем рядом. Это чувствовалось по горьковато-соленому привкусу воздуха, по мерному шепоту набегающих одна на одну волн.
Катер бесшумно выскользнул из темноты. Билл, Рикки и Крэг повернулись к Градову, ожидая команды. Он отдал ее условным жестом. Троица погрузилась на катер, Градов последовал за ними. Теперь им предстояло добраться до судна.
По расчетам Градова, это должно было занять не более получаса. На палубе катере лежали веревки с крюками и еще некоторые нехитрые приспособления для штурма судна. Катер отплыл от берега и растворился во тьме.