При этом Пыжикова понизила голос и скорчила такую жалобную гримасу, что молоденький участковый пообещал ни слова не говорить ни ее родителям, ни соседкам. То есть соседкам он сказал, что все проверил и принял меры.
И вот теперь молоденький участковый с каким-то слишком уж сумрачным выражением лица снова звонил в ее двери. И Каролине почему-то показалось, что его неожиданный визит связан с Градовым, точнее, с той серебряной табакеркой, которую она у Градова забрала, или, называя вещи своими именами, попросту украла.
Можно было бы не открывать, но, похоже, участковый был на сто процентов уверен, что Каролина дома, и никуда уходить не собирался.
Каролина на цыпочках прошла в комнату, где только что смотрела фильм, взяла в руки табакерку, огляделась и ничего лучшего не придумала, как, приподняв сиденье дивана, опустить табакерку в ящик для белья и прикрыть ее сверху простыней.
Закрыв диван, Каролина вернулась в прихожую и еще раз выглянула в глазок. Участковый, очевидно, что-то услышал, потому что тотчас опять нажал на кнопку звонка.
Каролина вздохнула и открыла двери.
— Здравствуйте, — сказал участковый, даже не улыбнувшись, и добавил: — Можно войти?
— Проходите, добрый день… — ответила Каролина.
— Может, для кого-то этот день и добрый, — подтвердил участковый, переступая порог и захлопывая входные двери, — может, для кого-то и добрый, но только не для нас с вами, гражданка Стеблова…
— Можно просто Каролина, — стараясь преодолеть волнение, прервала его Каролина.
— Я не на свидание к вам пришел… — сохраняя строгость, продолжал участковый. — Когда вы в последний раз видели ваших соседей по лестничной клетке Пыжиковых?
— А что такое? — не поняла Каролина. — Что-нибудь случилось?
— Здесь я задаю вопросы… — оборвал ее участковый.
— Задавайте, — пожала плечами Каролина. — Только что ж мы в дверях стоим, может, на кухню пройдем.
— У меня, собственно, к вам один вопрос… — начал участковый.
— И какой же?
— Вы своих соседей давно видели?
— Каких соседей?
— Пыжиковых, — уточнил участковый.
— Давно, — кивнула Каролина. — Недели три назад. Я из Киева только что вернулась, а их никого нет.
— И вы не знаете, как их найти?
— Мобильный не отвечает, — вновь пожала плечами Каролина.
— Ясно. А этот ваш квартирант, Дрозд, кажется, который не то с этой Пыжиковой роман крутит, не то с вами, на месте?
— Да нет, его тоже нет, — ответила Каролина, чувствуя, что ее охватывает неосознанная пока тревога.
— Странно… — пробормотал в задумчивости участковый.
— А что такое случилось? — спросила Каролина.
— Да соседи снизу жалуются. У них с балкона что-то капает… Вроде как кровь даже…