— Кровь?! — ужаснулась Каролина.
— Да вы так не пугайтесь, — постарался успокоить ее участковый. — Может, мясо или печенку купили, да на балконе и оставили. Но проверить, очевидно, придется… У вас ключа, случайно, от их квартиры нет?
— Нет… — покачала головой Каролина.
— А у этого Дрозда ключа не было?
— Нет.
— Вы точно знаете?
— Точно, — кивнула Каролина. — Зачем ему ключ был? Пыжикова же с родителями жила.
— Тогда вы будете понятой, придется вскрывать, — вздохнул участковый.
— Вскрывать? — удивилась Каролина. — А может, стоит подождать, может, они все-таки еще появятся?
— Дальше выходные, я к матери в деревню собрался, а соседи эти ваши, что снизу живут, между нами, такие липучие, они меня из-под земли достанут, — опять вздохнул участковый. — Так что я вызову слесаря и будем вскрывать.
Участковый позвонил в ЖЭС, и минут через пятнадцать на пороге квартиры появился пожилой мужчина со стриженными под ежик седыми волосами и чемоданчиком с инструментами.
— Что вскрывать? — спросил он.
— Да квартиру напротив, — кивнул участковый и, обращаясь к Каролине, попросил: — Пойдемте.
Каролина взяла ключи, взглянула на себя в зеркало и, покачав головой, вслед за слесарем и участковым вышла на лестничную площадку.
Замок поддался довольно легко. Но стоило им переступить порог квартиры, они в буквальном смысле слова задохнулись от тошнотворного гнилостного запаха.
Слесарь поспешил к выходу из квартиры, но участковый, затыкая нос, попросил:
— Мне нужны понятые.
Слесарь покачал головой и, тоже заткнув нос, вернулся.
Каролина же почувствовала, что ее вот-вот вырвет и побежала в ванну. И через мгновение оттуда раздался ее душераздирающий крик.
Участковый бросился за ней и увидел, что Каролина, едва переступив порог ванной комнаты, буквально осела на пол. В полной воды ванне лежало окровавленное тело пожилой женщины.
Участковый вытащил теряющую сознание Каролину в коридор, где переминался с ноги на ногу слесарь. Усадив девушку в кресло, участковый прошел через зал к балкону. Двери на балкон оказались незапертыми. То, что он увидел там, повергло его в шок. На балконе один на одном лежали еще два трупа — пожилой мужчина и девушка.
Участковый вышел в коридор, и, обратившись, к находящейся в полубессознательном состоянии Каролине, спросил:
— Там в ванне была мать вашей подруги Пыжиковой?
Каролина кивнула.
— Вы не могли бы со мной пройти к балкону? — продолжал он.
Каролина, подняв на него полные ужаса глаза, молча встала и направилась к балкону. Но, едва взглянув на лежащие там трупы, побледнела и потеряла сознание. Участковый едва успел ее подхватить.