Градов рассеянно улыбнулся, отложил книгу и, открыв табакерку, принялся набивать трубку табаком.
— А вот и я, — сказала, появившись на пороге, гостья и, усаживаясь за стол, добавила: — И где мой чай?
— Да-да, — кивнул, откладывая трубку, Градов, — сейчас подам.
Он разлил чай в прозрачные чашки, поставил на стол сахар, корзинку с печеньем и, подавая чай гостье, спросил:
— Может, вам еще бутерброды сделать? У меня есть свежий батон, масло, сыр и даже неплохая колбаска…
— Нет, я на диете! — отказалась девушка и, кивнув на книгу, поинтересовалась: — Ну, и как вам книга?
— Нет слов, — улыбнулся Градов. — Отец рассказывал вам, как мы когда-то не смогли ее купить?
— Да, что-то говорил… — пробормотала девушка. — У вас денег тогда вроде не хватило…
— Ну да… — кивнул Градов.
— Но, кажется, с тех пор вы не очень разбогатели, — вздохнула девушка. — Кроме книг у вас, как я посмотрю, считай ничего ценного нет.
— Ну, во-первых, многие книги и вовсе бесценны… — начал было Градов.
— Теперь, когда все, что нужно, можно выудить из Интернета, книги — это, простите, на любителя. Для большинства современных людей книги — мертвый капитал… — пожала плечами девушка.
— И это говорит дочь Мальцева? — удивленно улыбнулся Градов. — Вы же, как мне говорили, вроде как на журфаке учитесь?
Девушка покраснела и поспешно поднесла к губам чайную чашку.
Градов же отошел к окну и закурил.
— Да вы курите здесь, я и сама с вами покурю, — предложила девушка. — У вас еще одной трубки не найдется?
— Нет, — покачал головой Градов и улыбнулся.
— Ну, тогда я буду свои, ментоловые, — со вздохом сказала девушка и достала из сумочки сигареты.
— Интересно, и как отец с матерью смотрят на то, что вы курите? — поинтересовался Градов, щелкая зажигалкой.
— А им вообще это до фени! — махнула рукой девушка.
— До фени? — удивился Градов. — А ведь, помнится, когда-то в юности Гена, будущий ваш отец, говорил, что если у него будет дочь и она, не дай бог, закурит, он придушит ее собственными руками… Он одно время встречался с девушкой, которая много курила. И потом долго плевался: «Целовать курящую девушку — это то же, что облизывать пепельницу…»
— Ой, ну вы скажете! — покачала головой гостья, затушивая сигарету. — Меня сейчас саму вытошнит.
— Ох, извините, я как-то не подумал, — слегка смутился Градов.
Девушка же протянула руку к серебряной табакерке и поинтересовалась:
— А эта ваша табакерка… Она дорогая, наверное?
— Для меня — да, — сказал Градов и добавил: — Ее мне подарили.
— Серебро, что ли? — продолжала интересоваться, вертя в руках табакерку, гостья.