Нажав на нее, Лиза открыла двери и осторожно юркнула в какое-то помещение. В нем было темно, и Лиза пристроилась в углу на чем-то мягком: не то матрасах, не то мешках. И едва вытянув затекшие от долгого стояния ноги, провалилась в сон.
Проснулась она от некоего шороха и осторожно огляделась по сторонам. Проникавший в приоткрытую дверь утренний свет освещал белые мешки, сложенные в аккуратные штабели. Два негра-пирата, без масок, методично снимали мешок за мешком и заново укладывали их в штабель, предварительно пропарывая их ножом и пробуя языком оставшуюся на ноже белую пыль.
Пропоров очередной мешок и сняв пробу, один из пиратов проворчал по-французски:
— Мука.
Второй, проделав те же операции со следующим мешком, будто эхо повторил:
— Мука.
Штабель стремительно уменьшался, а рядом столь же стремительно рос его близнец. Забросив последний мешок на верхушку штабеля, пираты сунули ножи в ножны и удовлетворенно осмотрели дело своих рук.
— Может, перекурим? — предложил длинный пират. — С половиной мешков мы уже разделались.
— Давай, — согласился тот, что пониже.
И они дружно зашагали к выходу из помещения. Лиза сочла, что самое время воспользоваться удобным случаем, скользнула за уже переложенные штабели и затаилась там, словно мышка.
Спустя несколько минут пираты вернулись и со вздохом взялись за перекладывание нового штабеля.
Вдруг высокий пират, пропоров мешок, слизал с острия ножа белую пыль, поспешно сплюнул и заявил:
— Не мука.
Второй сунул свой нож в разрез того же мешка и, осторожно лизнув белую пыль, довольно осклабился:
— Точно не мука. Это уже второй мешок.
— А шеф знает, сколько здесь должно быть мешков наркоты? — спросил первый.
— Думаю, что нет, — пожал плечами второй.
— Тогда этот мешок наш, — сказал первый.
— А как мы его отсюда вынесем? — деловито спросил второй.
— Что-нибудь придумаем, — ответил первый. — Теперь же главное — спрятать его среди мешков с мукой, но так, чтобы мы сами его легко нашли.
Они подхватили мешок, подтащили его к штабелю, за которым пряталась Лиза, стащили с его верхушки крайний мешок с мукой и уложили на освободившееся место принесенный.
Исследовав в течение последующих двух часов остальной груз, они обнаружили еще три мешка с «нему кой» и довольные результатом ушли со склада.
Лиза понимала, что лучше укрытия ей не найти. Но ее мучила жажда. Подойдя к покрытому пылью иллюминатору, она протерла в пыли дыру, выглянула в нее и увидела целое море безмятежно плескавшейся воды. А утолить жажду было нечем. Сглотнув, она отошла в самый темный, противоположный тому, где только что пряталась, угол и, услышав, что скрипнули двери, притаилась там.