— Партии? — приподнял бровь военный, усмехаясь.
— Ну как там вы сейчас называетесь, не важно. Вы бы хоть уважаемому, — кивнул я на пришельца, — Не знаю вашего имени, одежду предложили.
— Эрнест, — тихо проговорил Иван, — Ты лучше сядь и помолчи.
Я удержался от ответа и молча прошел к стулу. Иномирец, искатель двадцать шестого уровня.
— Это Аркан, — представил гостя Иван, — Вот, ведем переговоры.
— Понятно, — кивнул я.
Послушаем, что скажут.
— Я хотел вас поблагодарить, — начал тихим, чуть протяжным голосом Аркан, — За освобождение от этих дикарей. Но хотелось бы узнать, какая судьба ждет меня и остальных пленных.
Видимо я попал к началу разговора.
— Насчет вас пока не решено, — ответил полковник, — В рабстве мы вас держать не собираемся, обращаться будет бережно. Если будете вести себя мирно.
— Это само собой, — слегка поклонился иномирец.
— Но и отпустить вас просто так… Не можем. Не то, чтобы вы из одного плена угодили в другой, но у нас имеются вопросы.
— В этом случае я могу предложить вам сделку.
— Интересно услышать.
— Со мной ещё двенадцать представителей моего народа. Остальных я не знаю, волею случая жизнь свела нас. Я готов заплатить информацией и ответить на все ваши вопросы. Взамен прошу доставить до перекрестка, помочь найти проход в мой мир и перебраться туда. Со своей стороны обещаю рассказать о вас и помочь установить дружеские отношения с моим народом. Уверен, это будет взаимовыгодное сотрудничество.
Может иномирец и говорил иные слова, но система переводила очень уж на привычный лад. Настолько привычный, что, казалось, общаешься с обычным человеком.
— Отпустить… Поймите меня правильно, в это трудное время мы должны заботиться о своей безопасности. Думаю, вы это понимаете, — полковник говорил мягко, но чувствовалось, что в любой момент он и надавить готов. — Где гарантии, что вы не приведете новую беду на наши земли?
— О, мой народ мирный. Насколько может себе позволить, — криво и горько усмехнулся Аркан, — Сражениям мы предпочитаем торговлю. Но я понимаю ваши опасения. Со своей стороны, чтобы показать искренность своих намерений, готов предупредить вас об опасности.
— Какой же? — напрягся военный.
— Орки. Как вы их называете. Вы выпустили летучую смерть на них, — искатель бросил короткий взгляд на меня, — Это… У орков есть свой кодекс войны. Они любят прямые удары, не любят хитрость. Вы же перешли черту и теперь они прибегнут к самым подлым способам ведения войны.
— Например?
— Отравят воду, животные заболеют, природа восстанет против вас. Но больше всего стоит опасаться духовых атак. Обычный человек не сможем им противостоять. Нужно быть сильным искателем, чтобы выжить.