Однако же в Китае и Индии общее число умерших составило более 12 миллионов человек.
В третью пандемию вновь появилась легочная чума, зарегистрированная во время Черной смерти, но не наблюдавшаяся во время последующих пиков активности чумы.
Как раз во время этой пандемии, в 1894 году, бактериолог Александр Йерсен обнаружил чумную палочку.
В Российской империи самой сильной вспышкой была эпидемия в Ветлянке в 1878–1879 годах.
Маньчжурская эпидемия 1910–1911 годов, уничтожившая от 60 до 100 тысяч человек, считается последней крупной вспышкой чумы в истории.
Ветлянская чума в 1878–1879 годах
Станица Ветлянская, или Ветлянка, Енотаевского уезда Астраханской губернии располагалась на берегу Волги. На момент начала эпидемии в ней было около 1700 жителей.
В 1877 году чума вернулась в Астраханскую губернию, но поскольку в России ее не было уже несколько десятилетий, то врачи постепенно утратили навыки ее распознавания, а все регистрируемые случаи объявлялись «завозными» с Востока, из Персии, где в это время бушевала эпидемия.
Первой жертвой эпидемии стал 65-летний казак Агап Хритонов, заболевший 28 сентября 1878 года и скончавшийся 2 октября. Он страдал от головной боли, общей слабости, боли в боку, кроме того, под мышкой у него обнаружился чумной бубон. Вслед за Хритоновым в октябре – ноябре заболели бубонной формой еще несколько человек, после чего местный фельдшер Трубилов, не поняв, что это такое у него в селе, рапортовал о ней в Астрахань с просьбой прислать в станицу врача. На начальном этапе эпидемии было нечто не характерное для чумы: из 14 заболевших 7 человек выздоровели. Однако со второй половины ноября смертность возросла, появились случаи кровохарканья.
Второй этап эпидемии начался с семьи Беловых, которая насчитывала 84 родственника. Из них погибли 59 человек, пострадали 14 домов из 15-ти, причем некоторые вымерли полностью. Именно в семье Беловых чума по до конца не выясненной причине перешла в легочную, особо смертоносную форму и начала распространяться воздушно-капельным путем без участия блох.
Согласно рапорту доктора Депнера, с 27 ноября по 8 декабря включительно в Ветлянке заболели 110 человек, из них умерли 43, выздоровели 14, находились на лечении 43 человека. Трагедия семейства Беловых произвела самое тяжелое впечатление на всех жителей станицы, а заодно и на доктора Депнера, который покинул место эпидемии в «нервном расстройстве». Причем на тот момент еще не был поставлен верный диагноз.
Станичники прятались по домам, избегая контактировать друг с другом.