Не в силах поверить собственным ушам, я вытаращилась на явно спятившего Пепельницу и сипло выдавила:
— Ты что несешь?
А в следующий миг обалдела окончательно, потому что рыжий гад проникновенно заявил:
— Милая, я до последнего не хотел, чтобы наша с тобой размолвка вышла за пределы наших кланов. Но — хватит. В конце концов, я уже решил, что не намерен от тебя отказываться, так что мне плевать, пусть все знают.
— Что?!
Мой истеричный взвизг был проигнорирован. Алан обвел всех находившихся в аудитории серьезным взглядом и сообщил.
— Хочу всем объяснить происходящее. Ева — моя будущая жена. Но не так давно мы поссорились, потому что я запретил ей поступать в академию. Она сделала это в пику мне, тайно пройдя отбор на факультет призраков, и теперь всячески пытается вывести меня из себя. Сегодня утром я узнал, кто она на самом деле, и понял, что люблю ее даже такую.
Под общий сочувственный вздох женской половины курса взгляд Алана, полный наигранной, насквозь фальшивой скорби, устремился ко мне.
— Прости меня, — с торжественной печалью произнес он. — Я был не прав.
Нет, он точно рассудком повредился!
— Да это бред! — выдохнула я и решительно посмотрела на магистра Тирона. — Вы были правы, магистр, мне самое место у тленников!
Однако прежде, чем тот успел ответить, раздалось многоголосое:
— Не, извини, подруга, нам тут чужих семейных разборок не надо! Вали к жениху!
— Какие семейные разборки?! — вспылила я. — Он врет!
— Чтобы Камерано просто так взял и назвал нищенку своей будущей женой? Ага, конечно, — раздались издевательские смешки вокруг.
— Любимая, я понимаю, что ты сердишься, но все же я говорю правду…
— Я тебе не любимая! — рявкнула я, перебивая Алана. — Ты даже не знаешь, кто я! Ты вообще ничего обо мне не знаешь!
Мы бы препирались и дальше, но магистру Тирону это надоело.
— Довольно споров! — повысив голос, сердито вмешался он. — Мы теряем время! Личные проблемы необходимо оставлять за порогом академии, сюда вы пришли, чтобы учиться, а не решать вопросы замужества и личных предпочтений. Студентка Аксакова, ваши метания неуместны. Так что либо вы присоединяетесь к рабочей группе, либо покидаете аудиторию.
Я в последней надежде посмотрела на зелено-голубую и пурпурную группы, но те, проявив редкостное единодушие, демонстративно замахали руками.
Что ж… похоже, выбора нет.
Медленно, словно на эшафот, я направилась к группе Алана.
Ничего, Пепельница о своих словах еще сильно пожалеет!
— Зачем весь этот цирк?! — приблизившись к сияющему от удовольствия и смакующему победу рыжему гаду, прошипела я.