Они неспешно заехали за солью и крепким черноземельским вином, а напоследок Мага предложила заглянуть в храм.
И тут Рика осенило.
— Клыкастый, а ты айров с храмовых шпилей снял?..
Тот охнул и тихо, но очень забористо выругался.
— Что там еще? — недовольно спросил Вигге, услышав его краем уха.
— Я тварей на храме тухнуть оставил, — с досадой проговорил Клыкастый.
Лейф даже коня остановил. На его лице проступили багровые пятна.
— Ты... что?.. Мы ждем инквизитора, присланного по особому поручению Советом, а у нас прямо на въезде, на святом месте дохлые твари из Нижнего мира?.. Да ты в своем уме?! Ты бы еще башку демона туда насадил! — проорал Вигге. — Погнали снимать!
Ударив пятками коня под бока, он рванул вперед, распугивая стадо гусей и разбрызгивая грязь в стороны. Все остальные последовали за ним. Миновав узкие кривые улочки, отряд выехал наконец на широкую мостовую и, бряцая подковами, припустил еще сильней мимо уродливых черных останков сгоревших домов. Но, очутившись на рыночной площади, все поняли, что опоздали.
Прямо напротив храма, задрав голову вверх и придерживая коня за повод, стоял полноватый мужчина средних лет в черной мантии и треуголке. Стая ворон беспардонно пировала на священной крыше.
Вигге выругался себе под нос.
— Все сделали трагические рожи, — скомандовал он. — Говорить буду я, а вы — кивать и поддакивать.
Подъехав к инквизитору, Лейф спешился и с самым серьезным видом рассыпался в почтительных приветствиях, но инквизитора это с толку не сбило. На его ошеломленном лице даже губы подрагивали от возмущения.
— Что это? — только и проговорил он, указывая руками вверх. — Что это такое?!
— Господин инквизитор, это досадное недоразумение, которое мы немедленно исправим, — Вигге обернулся на Клыкастого и сделал нетерпеливый жест рукой, мол, давай уже.
Через минуту поклеванные туши плюхнулись на мостовую.
Отряд молчал. Инквизитор с важным видом осмотрел айров, поглаживая небольшую аккуратную бородку.
— Крупные особи, — горестно констатировал он, выпрямившись. Потом окинул взглядом напряженные лица воинов, и, кашлянув, провозгласил нравоучительным тоном:
— Господа, я не крючкотворец, и жалобу за этот пренеприятный инцидент на вас подавать не стану, однако впредь попрошу быть уважительней к Священным силам и религиозным чувствам простых людей. Кощунство мало того что никого не украшает, так еще и является отвратительным пороком, причем наказуемым. Битва с мерзостью не должна обращать нас самих в сходную субстанцию.
Вигге склонил голову.
— Господин инквизитор, клянусь, ничего подобного больше не повторится.