Раздался пронзительный женский крик. Краем глаза Рик увидел, как Бруно падает на колено перед Магой, и что ему на помощь мчится Селина. С другой стороны от Рика великан Тано перехватил Вигге, и они опять сошлись на мечах, пока Клыкастый чертил руну заграждения для Бруно...
Члены отряда пытались убить друг друга, и все из-за чьей-то лжи!..
Рик в ярости занес меч, и Зотикус в ужасе и мольбе упал на колени, срываясь почти на визг:
— Пощади! Пощади, я всего лишь ученый! Поща...
Договорить он не успел. Один удар — и голова инквизитора покатилась в пыль. Тело покачнулось и упало Рику под ноги. Кровь Зотикуса обагрила ему сапоги. Наклонившись, Рик сорвал с обрубка амулет с кристаллом, надел на себя и взглянул вправо, где в шаге от безжизненно лежавшего Бруно на осколках ледяной глыбы сражались Мага с Селиной и Клыкастым. Ледяные стрелы сдувало ветром, огненные шары метили Маге в голову, сверху женщину атаковала ощерившаяся горгулья. Мага сражалась, рыча, как зверь. Окровавленные пряди волос закрывали ей глаза. Даже в битве с демоном она не была такой стремительной и быстрой. Щит, удар, прыжок — Клыкастый наступал, Мага уклонялась...
И Рик поспешил на помощь Тано, который уже не поспевал за быстрыми перемещениями без конца шагающего в тень и выныривающего из-за спины Вигге. Крупный и тяжелый, он шумно дышал, уворачиваясь от очередной атаки.
Рик призвал все свои оставшиеся силы, и образовал под ногами Тано фиолетовую пустоту. Она разлилась по земле, поглощая разбросанные повсюду ловушки Лейфа: в пустоте не бывает теней. Тано взмахнул мечом — и клинок вошел между металлическими пластинами доспеха Лейфа. Тот пошатнулся, отступил на пару шагов назад, угасший меч выскользнул из его вмиг ослабевших рук. И упал. Тано, утерев ладонью лоб и глаза, с тяжелым вздохом, почти со стоном опустился наземь рядом с ним...
И вдруг раздался рев Клыкастого. Схватившись за окровавленное лицо, он корчился от боли у ног Маги, пытаясь вытащить из пустой глазницы стрелу обморожения. Рик рванулся к нему, и через мгновенье очутился перед разъяренной воительницей, блокируя предназначенный вымотанной и задыхающейся Селине удар.
— Сдохни, Проклятый! — прохрипела Мага. Горгулья в очередной раз бросилась на женщину сверху.
«Двойной щит на руку!» — приказал Рик сестре, хватаясь за клинок Маги, тем самым мешая ей увернуться от атаки зверя.
«Братец, у меня осталось очень мало энергии!.. Прости!..»
Лезвие все глубже погружалось в щит, его холод уже касался ладони, когда когти горгульи разорвали воительнице лицо. Четыре глубокие раны пролегли от лба через всю щеку к подбородку. Кровь ручейками заструилась по шее, закапала на латный нагрудник. Выпустив меч Маги, Рик перешел в атаку. Он осыпал ее градом ударов, маневрируя и уклоняясь все быстрее, — и, наконец, рубанул женщину по ноге. Мага сипло и страшно закричала, теряя равновесие — и последний удар раскроил ей череп. Она рухнула в облако пыли, поднятой сапогами во время сражения.