—... и тогда мне стало совершенно очевидно, где она может скрываться, — рассказывал инквизитор о пойманной воровке свитка из Либерии.
— Так значит, уже завтра она может быть у вас?.. — поинтересовался Иво, укрытый с головы до ног свободным серым плащом с капюшоном.
— Да, — с гордостью ответил Креон. — И я смогу узнать все тонкости дела. В связи с чем у меня возник вопрос: какие методы Совет считает допустимым и в процессе дознания?.. — осторожно сформулировал он свою дилемму.
— Совету совершенно нет надобности знать, как вы допрашиваете преступников, — отозвался Иво.
— А если вдруг Совет пожелает что-либо уточнить?..
— Допросите так, чтобы уточнять что либо не понадобилось. А потом отправьте на рудники — там ей самое место. Нам всем очень повезло, что девица похитила этот непримечательный свиток, а не что-то посерьезней. В Либерии хранится много тайн, господин инквизитор, и все сестры-хранительницы должны извлечь урок из сложившейся ситуации.
Наконец лестница уперлась в большие двойные двери, который при приближении Альтаргана немедленно открылись, впуская его вместе с Верховным инквизитором в зал, залитый приятным солнечным светом из созданных иллюзией окон. За длинным столом сидело сразу семь Великих Альтарганов, и Креон нижайше поклонился собранию.
— Я счастлив приветствовать вас...
— Достаточно, — оборвал его нетерпеливый голос Альтаргана Станисласа, и инквизитор умолк, почтительно склонив голову.
— Мы пригласили вас, чтобы известить о крайне неприятном для нас происшествии. Симпатический камень кристалла Гвиеры уснул, и нас это очень тревожит. Уже второе происшествие с кристаллами власти за последнее время.
Креон склонил голову еще ниже.
— Могу ли я узнать, кто является его обладателем?..
— Господин Зотикус.
— Исследователь Нижнего мира?.. Он сейчас не в университете?..
— Нет, мы направили его в восточные горы, где было приказано осмотреть тело существа, объявленного «Белыми плащами» демоном в донесении императору, и разобраться с ситуацией. Господин Верховный инквизитор, Совет направляет вас к его императорскому величеству с просьбой о содействии. Вы должны заручиться поддержкой отряда разведчиков и собрать группу из десяти инквизиторов, сочетая исследователей с деятельными поборниками чистоты магии. Выберите главу экспедиции и, объединив силы воинов и инквизиторов, направьте группу на восток. Мы должны узнать как можно скорее, что там происходит.