Старуха злобно косила глаза на Креонта, продолжая что-то мычать. И тут из амулета высунули головы три змеи — заклинание, которое Совет видоизменял под каждого инквизитора в зависимости от личных особенностей и способностей кристалла. И за бездумное использование которого можно было и самому оказаться на дыбе. Змеи вытянулись вперед и вонзили свои зубы в тело жертвы. Еще несколько мгновений — и перед глазами Креона возник целый коридор из воспоминаний женщины. Вот только прикасаться к ним приходилось очень осторожно, чтобы те не рассыпались в пыль до того, как он успеет их как следует рассмотреть.
Вот женщина кладет свиток в тайник в стене и испуганно убегает, услышав чьи-то шаги. А немногим ранее — ее руки переписывают из большой потемневшей от времени книги какие-то знаки, но что за знаки, инквизитор никак не мог понять, потому что движение пера не совпадало со следом, оставляемом на чистом пергаменте. А потом Креон увидел пергамент Дария — древний целитель был богат, как король, и писал свои рецепты исключительно на коже демонов. Вот только откуда об этом стало известно сестре-хранительнице?.. Сморщенные руки осторожно стирают каким-то снадобьем с пергамента все, кроме надписи сверху — и пишет снова, но теперь заклинание не искажается. Кожа демонов не дает искажать руны заклятий?.. Да что же это за заклятие такое, что обычная кожа не может его удержать?..
Когда инквизитор разобрал первую строчку, его бросило в жар. Он принялся листать воспоминания дальше — и видел много пергаментов, которые женщина переписывала и передавала в тот же тайник. Много, очень много списков, и каждый раз она следила за луной, чтобы успеть совершить кражу до полнолуния. Все сорок пять ритуалов Сафира Безумного.
Креон потребовал показать, как сестра вообще попадала в хранилище, где лежала книга опального мага, мечтавшего только об одном — вернуть в этот мир своего прежнего господина. Хранилище охранялось заклинанием сокрытия, о существовании той комнаты он сам узнал только после случившейся кражи!
И увидел, как женщина чертит руну, на запястье — браслет из зачарованных нитей с цветными бусинами...
Шадр?!.
Так во всем этом замешан Шадр?..
Как же так, ведь всех сестер-хранительниц тщательно отбирали! Но такие браслеты делали только шадриане... Откуда же она родом? Как попала в Империум? Как выглядела ее мать?..
В пляшущей вокруг веренице воспоминаний Креон вдруг увидел стройную женщину в ярко-красном праздничном платье. У женщины в руках трепещет алая лента. Словно в праздник весны в Сангуисе...