Девушка испуганно отскочила от полыхающего тренажера, как кошка — от воды.
Рик только глаза прикрыл, с трудом спрятав улыбку.
— Прости меня, свет, вот дура-то...
А к ней уже со всех ног спешил учитель. Рик был с ним солидарен: за такую безалаберность девчонку следовало выпороть. Направь она заряд в толпу учеников, сейчас на земле мог бы лежать чей-нибудь дымящийся труп.
— Селина! Дитя мое, гордость моя!..
У Рика даже глаза поползли на лоб. Потому что в голосе старика не было ни иронии, ни гнева. Поравнявшись с девушкой, учитель порывисто прижал ее к своей груди.
— Селина, ты — умница! Ты сможешь повторить это? Ты поняла секрет?
Девушка покраснела, потупилась, украдкой поглядывая на Рика.
— Да, дядюшка... Я думаю, да, я смогу!..
— Ты должна как следует отработать этот прием, и мы покажем его через неделю, когда явится королевская комиссия!.. Ты поняла меня? На ближайшие дни это твоя основная обязанность.
А по плацу уже бежала обслуга с бочками воды в ручных тележках.
— Потушите тут все! — приказал учитель обслуге. — Селина, покажи мне еще раз вон на том тренажере?..
Часы пробили шесть вечера.
— Все, для остальных на сегодня занятия закончены! Всем разойтись!.. — торопливо распорядился он, по все видимости, сгорая от нетерпения увидеть прием, который открыла его племянница.
— А что с этими делать? — подал голос ученик с синей нашивкой на плече, — по видимому, старший среди них.
— Как что? Выдайте парню форму, как бы там ни было, он победил.
— А второму?..
— Ах да, второй...
Учитель нехотя повернулся к Рику, смерил его задумчивым взглядом и со вздохом махнул рукой.
— Да шут с ним, пусть остается. Рубаху ему, штаны, сапоги и лопату с ведрами — пусть идет нужники чистит. Рабочие руки лишними не будут.
Селина снова исподтишка взглянула на Рика, прикусив пухлую нижнюю губу — казалось, она ожидала, что тот сейчас возмутится своим назначением и начнет рассказывать, с чьей помощью ей удалось раскрыть секрет приема...
Но Рик смолчал — и она промолчала тоже .